Back Roads

Filmbeschreibung zu „Back Roads“

Ein junger Mann kümmert sich um seine jüngeren Schwestern, nachdem ihre Mutter wegen des Mordes an ihrem misshandelnden Vater inhaftiert wurde. Als er eine Affäre mit einer verheirateten Frau beginnt, kommen lange schlummernde Familiengeheimnisse an die Oberfläche.

Der Film „Back Roads“ aus dem Jahr 2018 (in breiterer Verteilung 2019) ist eine Adaption des erfolgreichen Bestseller-Romans von Tawni O’Dell aus dem Jahr 2000, der unter anderem durch die Empfehlung in Oprah Winfreys Buchclub Bekanntheit erlangte. Der Film ist ein besonderes Projekt im Schaffen des britischen Schauspielers Alex Pettyfer, der darin nicht nur die Hauptrolle übernahm, sondern auch zum ersten Mal in seiner Karriere als Regisseur hinter der Kamera stand. Die Geschichte versetzt die Zuschauer in eine verarmte Bergbaustadt im Westen Pennsylvanias und zeichnet ein beklemmendes und düsteres Porträt der US-amerikanischen Provinz. Die Hauptfigur der Geschichte ist der junge Harley Altmyer, auf dessen Schultern die enorme Last der Verantwortung für seine Familie ruht. Nachdem seine Mutter ins Gefängnis kommt, weil sie ihren tyrannischen Ehemann erschossen hat, muss Harley seine drei jüngeren Schwestern alleine ernähren und aufziehen: die rebellische Teenie-Schwester Amber, die sensible Misty und die jüngste Possum. Gezwungen, seine eigenen Pläne aufzugeben und über seine Kräfte zu arbeiten, kämpft der Junge mit wachsender Frustration und einem Gefühl der Isolation. Sein ohnehin schon kompliziertes Leben wird weiter destabilisiert, als er eine Affäre mit einer älteren, verheirateten Nachbarin, Callie Mercer, beginnt. Im Laufe dieser Beziehung kommen bisher verborgene, düstere Geheimnisse aus der Vergangenheit der Familie Altmyer ans Licht. In visueller Hinsicht zeichnet sich der Film durch eine raue, naturalistische Ästhetik aus. Für die Kameraarbeit war der geschätzte Kameramann Jarin Blaschke verantwortlich, dessen Bilder die claustrophobische Atmosphäre der ländlichen Gemeinschaft und die Einsamkeit der Figuren wirkungsvoll einfangen. Alex Pettyfer liefert eine reife, von unterdrückten Emotionen geprägte Leistung ab und porträtiert eine Figur, die von Traumata und Perspektivlosigkeit überwältigt ist. Auf der Leinwand stehen ihm unter anderem Juliette Lewis als Mutter und Jennifer Morrison als Callie zur Seite, die der Geschichte eine komplexe psychologische Tiefe verleihen. Abgerundet wird die düstere Stimmung durch die zurückhaltende Musik von Andrew Kawczynski. „Back Roads“ ist ein düsteres psychologisches Drama mit Elementen eines Thrillers und eines Krimis, das sich auf Themen wie vererbte Traumata, häusliche Gewalt und den Versuch konzentriert, dem Teufelskreis des Leidens zu entkommen. Obwohl es sich um eine unabhängige Produktion handelte und sie keinen großen kommerziellen Erfolg erzielte, wurde sie von Kritikern für Pettyfers gelungenes Regiedebüt und seinen kompromisslosen Umgang mit schwierigen gesellschaftlich-sozialen Themen gewürdigt.