Marshall

Filmbeschreibung zu „Marshall“

Thurgood Marshall wird einst der erste schwarze Richter im US-amerikanischen Supreme Court werden. Doch am Anfang seiner Karriere als Anwalt ist es bis dorthin noch ein weiter Weg für ihn. Dennoch ist es ein ganz besonderer Gerichtsprozess, der in den 1930ern die Weichen für Marshalls weitere Karriere stellt. Die Welt steht kurz vor dem Zweiten Weltkrieg. Die NAACP (National Association for the Advancement of Colored People), also die Vereinigung zur Förderung und Unterstützung Farbiger in den USA, ist fast bankrott, was nichts Gutes für den schwarzen Anwalt Thurgood Marshall bedeutet. Er wird ins konservative Connecticut entsendet, wo er einen schwarzen Chauffeur gegen dessen reichen weißen Arbeitgeber verteidigen soll. Seinem Klienten wird Vergewaltigung und versuchter Mord vorgeworfen.

„Marshall“ aus dem Jahr 2017 unter der Regie von Reginald Hudlin ist ein spannungsgeladenes Gerichtsdrama, das vom Schema eines traditionellen Biografie-Films abweicht. Anstatt das gesamte Leben von Thurgood Marshall darzustellen – von seinen wegweisenden Siegen in Fällen zur Rassentrennung bis hin zu seiner Arbeit als erster schwarzer Richter am Obersten Gerichtshof der Vereinigten Staaten – beschlossen die Macher, eine frühe, äußerst wichtige Episode aus seiner Karriere zu beleuchten. Das Drehbuch, verfasst von dem erfahrenen Anwalt Michael Koskoff und seinem Sohn Jacob, konzentriert sich auf einen einzelnen, komplexen Fall aus dem Jahr 1941 und zeichnet ein mitreißendes Porträt eines jungen, charismatischen Bürgerrechtlers. Die Handlung des Films führt uns in den konservativen Bundesstaat Connecticut. Thurgood Marshall, der zu dieser Zeit als einziger Prozessanwalt der National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) tätig ist, wird entsandt, um Joseph Spell zu verteidigen. Der schwarze Butler wurde von seiner reichen, weißen Arbeitgeberin Eleanor Strubing der Vergewaltigung und des versuchten Mordes beschuldigt. Aufgrund lokaler Verfahrensvorschriften darf Marshall vor dem örtlichen Gericht nicht selbstständig ohne die Unterstützung eines Mitglieds der lokalen Anwaltskammer sprechen. Sein Zweckpartner wird Sam Friedman – ein jüdischer Anwalt, der sich bislang auf Versicherungsrecht spezialisiert hat und noch nie zuvor einen Strafprozess geführt hat. Gemeinsam müssen sie sich rassistischen Vorurteilen, einer rassistischen Hetze der Medien und einem feindseligen Richter stellen. Inszenatorisch verbindet der Film Merkmale eines klassischen Gerichtsdramas mit Elementen eines Buddy-Movies. Regisseur Reginald Hudlin baut gekonnt die Dynamik zwischen den beiden Hauptfiguren auf und zeigt die Evolution ihrer Beziehung von einer rauen Zusammenarbeit zu gegenseitigem Respekt und Freundschaft. Die Kameraarbeit von Newton Thomas Sigel fängt die schwüle, angespannte Atmosphäre der US-amerikanischen Provinz der 1940er Jahre ein, während die Musik von Marcus Miller dem Ganzen Eleganz und einen jazzigen Charakter verleiht. Abgerundet wird das Ganze durch den ergreifenden Song „Stand Up for Something“, der die moralische Botschaft der Produktion unterstreicht. Chadwick Bosemans Darstellung von Marshall sprüht vor Selbstbewusstsein, Witz und Charisma und harmoniert perfekt mit Josh Gads zurückhaltender, ausgewogener Rolle als Sam Friedman. In den Nebenrollen stehen ihnen Sterling K. Brown als eingeschüchterter Angeklagter und Kate Hudson in der komplexen Rolle der Eleanor Strubing hervorragend zur Seite. „Marshall“ ist nicht nur ein gekonnt inszenierter Gerichtsfilm, sondern vor allem eine universelle Geschichte über den Kampf gegen systemische Ungerechtigkeit, das kompromisslose Streben nach Wahrheit und den Mut, der nötig ist, um sich Vorurteilen entgegenzustellen.