The Founder

Filmbeschreibung zu „The Founder“

Ray Kroc ist als Vertreter für Milkshake-Maschinen in Illinois unterwegs und hat wenig Erfolg – bis er bei seinen Touren auf die Brüder Mac und Dick McDonald und ihr kleines Burger-Restaurant trifft. Die Brüder McDonald haben die Arbeitsprozesse so optimiert, dass der bestellte Burger nur wenige Sekunden später beim Kunden ist. Ray ist begeistert und sieht das enorme Potential der Idee: McDonald’s soll zum Franchise werden. Zum Entsetzen seiner Frau Ethel riskiert er sein ganzes Vermögen und sogar das geliebte Eigenheim. Und doch läuft sein Vorhaben nicht richtig an, bis ihm schließlich eine zündende Idee kommt – von nichts und niemandem lässt sich Ray von seinem ambitionierten Plan, ein Imperium zu erschaffen, abhalten, nicht einmal von den eigentlichen McDonald’s-Gründern…

„McImperium“ (Originaltitel: The Founder) aus dem Jahr 2016 unter der Regie von John Lee Hancock ist ein faszinierendes biografisches Drama, das einen Blick hinter die Kulissen der Entstehung eines der größten und bekanntesten Gastronomiekonzerne der Welt wirft. Das von Robert Siegel geschriebene Drehbuch erzählt die bittersüße Geschichte des amerikanischen Traums, in dem rücksichtsloser geschäftlicher Pragmatismus auf die traditionelle Vision von Handwerk und einer einzigartigen Idee trifft. Der Film beleuchtet die Person von Ray Kroc, einem Vertreter für Milkshake-Mixer, der in den 1950er-Jahren das Potenzial in einem kleinen Hamburger-Restaurant im kalifornischen San Bernardino erkennt. Die Handlung konzentriert sich auf die komplizierte Beziehung zwischen Kroc und den Brüdern Mac und Dick McDonald. Die Besitzer des Lokals revolutionierten die Gastronomiebranche durch die Einführung des „Speedee“-Systems – einer pionierhaften Methode der Fließbandzubereitung von Speisen, die es ermöglichte, frische Burger und Pommes frites in nur wenigen Dutzend Sekunden nach der Bestellung zu servieren. Begeistert von dieser Effizienz sieht Ray in dem Konzept das Potenzial für ein landesweites Franchise-Netzwerk. Er überzeugt die Brüder zur Zusammenarbeit, doch als das McDonald’s-Schild in immer mehr Städten auftaucht, wird ein Interessenkonflikt zwischen dem kompromisslosen Visionär und den vorsichtigen Schöpfern des Systems unvermeidlich. Kroc strebt schrittweise danach, die vollständige Kontrolle über die Marke zu übernehmen. John Lee Hancock führt die Regie gekonnt und übersichtlich und verbindet klassisches biografisches Kino mit einem kritischen Blick auf den amerikanischen Kapitalismus. Ein Schlüsselelement für den Erfolg der Produktion ist die herausragende Darbietung von Michael Keaton in der Rolle des Ray Kroc. Keaton balanciert mit außergewöhnlichem Gespür zwischen Charisma und Entschlossenheit sowie Zynismus und Rücksichtslosigkeit. Ein hervorragendes Gegengewicht zu ihm bilden Nick Offerman und John Carroll Lynch als die McDonald-Brüder, die dem Film Authentizität und emotionale Tiefe verleihen. Die Kameraarbeit von John Schwartzman ist von einer warmen Farbpalette durchdrungen, die die Atmosphäre des Nachkriegsamerikas perfekt einfängt, während die subtile Musik von Carter Burwell die wachsende Spannung diskret unterstreicht. „McImperium“ ist nicht nur eine mitreißende Studie über geschäftliche Expansion, sondern auch eine zum Nachdenken anregende Geschichte über die moralischen Kosten des Erfolgs. Der Film erhielt viel Lob von Kritikern für seine mehrdimensionalen Figurenporträts, das gelungene Drehbuch und das Vermeiden einer eindeutigen Bewertung der Protagonisten. Hancocks Werk reiht sich in die Strömung moderner amerikanischer Dramen ein, die die Mechanismen des freien Marktes und die erbarmungslose Natur der Corporate World entlarven, während sie Fragen nach den Grenzen zwischen Unternehmertum und der Aneignung fremder Arbeit aufwerfen.