The Disappearance of Shere Hite

Filmbeschreibung zu „The Disappearance of Shere Hite“

Shere Hite’s 1976 bestselling book, The Hite Report, liberated the female orgasm by revealing the most private experiences of thousands of anonymous survey respondents. Her findings rocked the American establishment and presaged current conversations about gender, sexuality, and bodily autonomy. So how did Shere Hite disappear?

1976 veröffentlichte Shere Hite „Der Hite-Report“ („The Hite Report“), eine bahnbrechende Analyse der weiblichen Sexualität, die auf anonymen Fragebögen basierte, die von Tausenden von Frauen ausgefüllt wurden. Das Buch wurde sofort zu einem Bestseller, löste eine Sittenrevolution aus und gab Erfahrungen eine Stimme, über die in der Öffentlichkeit zuvor geschwiegen worden war. Der Dokumentarfilm „The Disappearance of Shere Hite“ unter der Regie von Nicole Newnham beleuchtet nicht nur den außergewöhnlichen Einfluss dieser Publikation auf feministische Bewegungen und den gesellschaftlichen Diskurs, sondern stellt vor allem die Frage, warum ihre Autorin, einst eine Medienikone, an den Rand der Geschichte gedrängt und fast vollständig vergessen wurde. Die Dokumentation rekonstruiert akribisch Hites Weg – von der Arbeit als Model zur Finanzierung ihres Geschichtsstudiums über ihr Engagement in der radikalfeministischen Bewegung bis hin zur Entwicklung einer einzigartigen Forschungsmethodik. Hites Erkenntnisse stellten das traditionelle, patriarchalische Verständnis des weiblichen Orgasmus und intimer Beziehungen infrage, was ihr ebenso viele Anhänger wie wütende Kritiker einbrachte. Der Film zeigt eine riesige Welle des Hasses, die Anzweiflung ihrer wissenschaftlichen Kompetenz und hemmungslose Angriffe der traditionellen Medien, die dazu führten, dass sich die Forscherin in den 1990er-Jahren dazu entschloss, ihre US-amerikanische Staatsbürgerschaft aufzugeben und die Vereinigten Staaten zu verlassen. Nicole Newnham führt mit großer Sensibilität durch die Erzählung und verbindet gekonnt reichhaltiges Archivmaterial – darunter Hites Archivauftritte in Talkshows – mit zeitgenössischen Interviews mit ihren Mitarbeitern, Freunden und Historikern. Ein Schlüsselelement des Films ist die Verwendung der persönlichen Tagebücher und Briefe der Forscherin, die von der Schauspielerin Dakota Johnson, die auch als ausführende Produzentin des Projekts fungiert, mit großem Einfühlungsvermögen gelesen werden. Die persönliche Korrespondenz und die Aufzeichnungen ermöglichen es dem Publikum, die Einsamkeit und Entschlossenheit einer Frau zu verstehen, die ihrer Zeit weit voraus war. „The Disappearance of Shere Hite“ ist nicht nur ein gekonnt umgesetztes biografisches Porträt, sondern vor allem eine bittere Reflexion darüber, wie die Gesellschaft mit Frauen umgeht, die es wagen, Tabus zu brechen. Der Film erinnert an Hites entscheidende Rolle bei der Gestaltung der heutigen Debatte über körperliche Autonomie, Gender und Frauenrechte. Er zeigt zugleich, wie leicht die Kultur die Verdienste herausragender Persönlichkeiten auslöschen kann, wenn deren Schlussfolgerungen für den herrschenden Status quo zu unbequem werden. Newnhams Dokumentarfilm wird so zu einem verspäteten Akt der Wiederherstellung der Erinnerung und der Gerechtigkeit für eine herausragende Sexualwissenschaftlerin.