The Hidden Blade

Filmbeschreibung zu „The Hidden Blade“

Der Samurai Munezo nimmt Abschied von seinem Freund Yaichiro, der einen hohen Posten im entfernten Edo erhalten hat. Als ein Aufstand in Edo ausbricht, in dem Yaichiro verwickelt ist, wird dieser als Gefangener in seine alte Heimat zurückgeschickt. Ausgerechnet Munezo ist es, der auserwählt wird, mit ihm ein Duell auf Leben und Tod zu führen.

„Ukryty miecz – Diabelski pazur“ (Originaltitel: Kakushi ken: Oni no tsume) aus dem Jahr 2004 unter der Regie des Meisters des japanischen Kinos Yōji Yamada ist der zweite Teil der gefeierten Samurai-Trilogie, die mit dem oscarnominierten Film „Samuraj – Zmierzch“ (2002) begann und mit der Produktion „Miłość i honor“ (2006) ihren Abschluss fand. Wie auch die anderen Werke dieser Reihe basiert das Drehbuch auf den Werken des geschätzten Autors Shūhei Fujisawa. Yamada erteilt der reißerischen, mythisierten Darstellung der Kriegerfigur erneut eine Absage und bietet stattdessen eine zutiefst humanistische und realistische Geschichte über den Niedergang des feudalen Japans Mitte des 19. Jahrhunderts. Die Hauptfigur ist Munezo Katagiri (gespielt von Masatoshi Nagase), ein armer Samurai niederen Ranges, der im provinziellen Fürstentum Unsaka lebt. Seinen Alltag bestimmen der bescheidene Dienst sowie die Fürsorge für seine Nächsten. Aufrichtige Gefühle verbinden ihn mit Kie (Takako Matsu), einem Landmädchen und Dienstmädchen der Familie. Die Standesunterschiede machen ein gemeinsames Leben jedoch unmöglich. Als Kie einen gierigen Kaufmann heiratet, wird ihr Leben zu einer Kette von Leiden, was Munezo zu einer dramatischen Intervention zwingt, um sie aus dem Haus ihres Peinigers zu holen. Zeitgleich kommt es im Land zu Modernisierungsprozessen – die traditionelle Kriegerklasse verliert an Bedeutung, und ihre Mitglieder sind gezwungen, den Umgang mit westlichen Schusswaffen zu erlernen. Die Ruhe des Protagonisten wird endgültig zerstört, als sein Jugendfreund Yaichiro Hazama der Verschwörung gegen den Clan beschuldigt wird. Nach seiner Flucht aus dem Gefängnis wird Hazama zum Flüchtling, und Munezos Vorgesetzte erteilen ihm den unbarmherzigen Befehl, seinen einstigen Gefährten zu töten. Yōji Yamada baut die Spannung meisterhaft auf, indem er Handlungsstränge eines persönlichen Dramas mit treffenden soziologischen Beobachtungen verwebt. Der Regisseur konzentriert sich auf die Details des alltäglichen Lebens der Samurai und zeigt sie als Menschen, die im Korsett absurder feudaler Regeln und politischer Intrigen gefangen sind. Die visuelle Seite des Films besticht durch ihre schlichte Schönheit und die Liebe zum historischen Detail. Die Kameraarbeit von Mutsuo Naganuma fängt den Zauber der japanischen Jahreszeiten sowie den intimen Lebensstil in der Provinz perfekt ein, während die melancholische Musik von Isao Tomita die nostalgische Atmosphäre einer unwiederbringlich zu Ende gehenden Epoche verstärkt. Die schauspielerische Leistung im Film ist auf höchstem Niveau. Masatoshi Nagase schafft eine äußerst nuancierte, würdevolle und von innerer Wärme erfüllte Darstellung eines Mannes, der zwischen Pflicht und eigenem Gewissen hin- und hergerissen ist. Seine Partnerin Takako Matsu begeistert durch Subtilität und Feingefühl und baut eine Figur voller stiller Stärke auf. „Ukryty miecz – Diabelski pazur“ stieß sowohl in Japan als auch auf internationalen Filmfestivals auf große Begeisterung und ist eine berührende Geschichte über Liebe, Ehre und die Suche nach dem eigenen Weg in einer Welt des unwiederbringlichen Wandels.