Der lange Weg

Filmbeschreibung zu „Der lange Weg“

Lyndon B. Johnson (Bryan Cranston) übernimmt als Stellvertreter von John F. Kennedy nach der Ermordung des Präsidenten im Jahr 1963 das höchste Amt der Vereinigten Staaten von Amerika. Zu einer seiner ersten Amtshandlungen nach dem Einzug ins Weiße Haus zählt die Umsetzung des Civil Rights Act, der den Schwarzen die vollen Bürgerrechte gewähren soll. In dem Zusammenhang ist schon bald sein gesamtes politisches Geschick gefragt, da er auf der einen Seite versucht, den Wünschen der konservativen Südstaaten-Politiker zu entsprechen, die ihm einst seinen Aufstieg ermöglichten und auf der anderen Seite möchte er den moralischen Ansprüchen von Martin Luther King (Anthony Mackie) gerecht werden. Neben seinen eigenen Charakterschwächen, mit denen er zu kämpfen hat, muss er sich obendrein auch noch mit dem eskalierenden Vietnam-Krieg auseinandersetzen.

Der Fernsehfilm „All the Way“ aus dem Jahr 2016 unter der Regie von Jay Roach ist eine vom Sender HBO produzierte Adaption des geschätzten, mit dem Tony Award ausgezeichneten Theaterstücks von Robert Schenkkan. Einer der Hauptinitiatoren und ausführenden Produzenten dieses Projekts war Steven Spielberg. Der Film richtet das Augenmerk auf eine der entscheidendsten und turbulentesten Phasen in der modernen Geschichte der Vereinigten Staaten – das erste Jahr der Präsidentschaft von Lyndon B. Johnson, der das Amt unmittelbar nach dem tragischen Tod von John F. Kennedy im November 1963 übernahm. Die Handlung des Films zeigt detailliert die Kulissen des rücksichtslosen politischen Machtspiels und Kampfes in Washington. Das Hauptziel des neuen Präsidenten wird es, das wegweisende Bürgerrechtsgesetz (Civil Rights Act von 1964) durch den Kongress zu bringen, das die endgültige Aufhebung der Rassentrennung in den USA zum Ziel hat. Johnson ist gezwungen, auf einem äußerst schmalen politischen Grat zu wandern: Einerseits setzen ihn die Anführer der Bürgerrechtsbewegung unter der Leitung von Dr. Martin Luther King Jr. unter Druck, andererseits stößt er auf entschlossenen Widerstand seitens konservativer Politiker aus seiner eigenen Demokratischen Partei, die aus den Südstaaten stammen. Im Hintergrund dieser erbitterten Verhandlungen und Manipulationen eskaliert der Vietnamkrieg, und die Präsidentschaftswahl von 1964 rückt näher. Regisseur Jay Roach, der über reiche Erfahrung mit dramatischen und politischen Produktionen verfügt, setzte auf eine dynamische, beinahe dokumentarische Darstellung der Kulissen der Macht. Das Fundament des gesamten Films bildet die absolut herausragende Darbietung von Bryan Cranston, der seine preisgekrönte Rolle von der Broadway-Bühne wiederholte. Cranston zeichnet ein äußerst komplexes Porträt von Johnson – er zeigt ihn als politisches Energiebündel, rücksichtslosen Taktiker und Strategen, zugleich aber als rauen, von Komplexen geplagten Menschen, der zu Momenten tiefer Zweifel neigt. An seiner Seite glänzen Anthony Mackie als zurückhaltender und entschlossener Martin Luther King Jr., Melissa Leo als unterstützende First Lady Lady Bird Johnson sowie Frank Langella als mächtiger Senator Richard Russell. Die visuelle und musikalische Gestaltung des Films rundet dieses historische Porträt würdevoll ab. Die Kameraarbeit von Jim Denault sowie die dezente, aber spannungsgeladene Musik von Theodore Shapiro verleihen dem Ganzen ein Tempo, das an einen klassischen Politthriller erinnert. Die Produktion zeichnet sich durch die Liebe zu den Details der 1960er-Jahre aus, was sich in der ausgereiften Ausstattung sowie den Kostümen und der Maske widerspiegelt. „All the Way“ wurde von Filmkritikern sehr positiv aufgenommen und sicherte sich zahlreiche Nominierungen für die Emmy Awards und die Golden Globes. Der Film wurde vor allem für seine scharfsinnige Darstellung der Mechanismen von Macht und Gesetzgebung sowie für die kompromisslosen historischen Porträts gelobt.