The Pope's Exorcist

Filmbeschreibung zu „The Pope's Exorcist“

Pater Gabriele Amorth könnte doch glatt als fortschrittlicher Exorzist bezeichnet werden, denn der Dämonenaustreiber im Auftrag des Papstes überweist starke 98 Prozent der Fälle in ärztliche oder psychiatrische Betreuung. Doch bei den restlichen zwei Prozent stößt Amorth auf das, was er das „pure Böse“ nennt. Ein neuer Fall von Besessenheit führt den Pater an das Bett eines Jungen. Die in ihm gefangene Entität hatte explizit nach Gabriele Amorth verlangt. Doch hinter dem dämonischen Befall scheint mehr zu stecken, als der Priester zunächst ahnt, denn offenbar hat dieser Dämon schon öfter den Kontakt zur römisch-katholischen Kirche gesucht – obwohl in den Schriften keine Erwähnung dazu gefunden werden kann. Was möchte das Wesen vom obersten Exorzisten?

„The Pope’s Exorcist“ (2023) unter der Regie von Julius Avery ist ein US-amerikanischer übernatürlicher Horrorfilm, der von der realen Person Pater Gabriele Amorth inspiriert ist – einem italienischen Pauliner und langjährigen Chefexorzisten der Diözese Rom. Der Film basiert auf seinen Erinnerungen und veröffentlichten Büchern, darunter dem in Polen bekannten Werk „Bekenntnisse eines Exorzisten“. Die Produktion wirft ein neues Licht auf die Figur des Geistlichen und verbindet authentische Berichte mit klassischen Motiven des Horror- und Actionkinos. Die Handlung konzentriert sich auf die Figur von Pater Amorth (gespielt von Russell Crowe), der vom Papst persönlich nach Spanien geschickt wird, um den Fall der Besessenheit eines jungen Jungen namens Henry zu untersuchen. Der Junge zieht zusammen mit seiner Mutter und seiner Schwester in die alte, verlassene Abtei San Sebastian, die die Familie restaurieren möchte. Vor Ort stellt sich jedoch heraus, dass der uralte Dämon, der von dem Körper des Jungen Besitz ergriffen hat, mächtiger ist als zunächst angenommen, und der gesamte Fall mit einem dunklen, seit Jahrhunderten gehüteten Geheimnis des Vatikans zusammenhängt. Amorth, unterstützt von dem lokalen Priester Esquibel, muss sich nicht nur den unreinen Kräften stellen, sondern auch seinen eigenen Dämonen der Vergangenheit. Julius Avery, zuvor bekannt für Produktionen wie „Overlord“, verleiht dem Film ein dynamisches Tempo und einen spezifischen Stil, indem er den Schwerpunkt von reinem psychologischem Horror auf spektakuläres Genrekino verlagert. Der Regisseur arbeitet gekonnt mit Spezialeffekten, einer düsteren Atmosphäre sowie Elementen eines Ermittlungsthrillers. Die von Jed Kurzel komponierte Musik verstärkt die Spannung und verleiht den Ritualszenen einen beunruhigenden Ton, während die Kameraarbeit von Khalid Mohtaseb den Kontrast zwischen dem monumentalen, kühlen Vatikan und den düsteren Innenräumen der spanischen Abtei unterstreicht. Der stärkste Punkt der Produktion ist die Leistung von Russell Crowe. Der neuseeländische Schauspieler spielte Pater Amorth mit außergewöhnlichem Charme und verlieh der Figur Leichtigkeit, Humor und Selbstironie, während er gleichzeitig Charisma und geistliche Entschlossenheit bewahrte. Crowe erschafft die Figur eines kompromisslosen Geistlichen, der auf einer Vespa durch Rom fährt und Espresso trinkt, bevor er gegen Dämonen kämpft. Die Aufnahme des Films durch die Kritiker war verhalten, aber das Publikum schätzte den Unterhaltungswert der Produktion und den charismatischen Auftritt des Hauptdarstellers. „The Pope’s Exorcist“ erwies sich als kommerzieller Erfolg, was sich in der Ankündigung einer Fortsetzung niederschlug und die Position des Films als gelungenen Vertreter des modernen religiösen Horrors festigte.