ヴァチカンのエクソシスト

映画『ヴァチカンのエクソシスト』のあらすじ

１９８７年７月――サン・セバスチャン修道院。 アモルト神父はローマ教皇から直接依頼を受け、憑依されたある少年の《悪魔祓い》エクソシズムに向かう――。変わり果てた姿。絶対に知りえないアモルト自身の過去を話す少年を見て、これは病気ではなく“悪魔”の仕業だと確信。若き相棒のトマース神父とともに本格的な調査に乗り出したアモルトは、ある古い記録に辿り着く。中世ヨーロッパでカトリック教会が異端者の摘発と処罰のために行っていた宗教裁判。その修道院の地下に眠る邪悪な魂――。全てが一つに繋がった時、ヴァチカンの命運を握る、凄惨なエクソシズムが始まる――

ジュリアス・エイヴァリー監督の『ヴァチカンのエクソシスト』（2023年）は、イタリアの聖パウロ修道会士であり、ローマ教区の長年の首席エクソシストであったガブリエーレ・アモルト神父の実話に着想を得たアメリカの超自然ホラー映画である。本作は彼の手記や出版された著書（ポーランドでも知られる『エクソシストは語る』など）をもとに制作された。この作品は、実話の記録とホラーやアクション映画のクラシックな要素を融合させ、この聖職者の姿に新たな光を当てている。 ストーリーは、ローマ教皇自身から派遣されてスペインへ向かい、少年ヘンリーの悪霊憑依事件を調査するアモルト神父（ラッセル・クロウ）を中心に展開する。少年は母親や姉とともに、修復を予定している古く放置されたサン・セバスチャン修道院へ引っ越してきたのだった。しかし現地で、少年の体を支配する古代の悪魔が当初考えられていた以上に強力であり、事件全体が何世紀にもわたって隠されてきたヴァチカンの暗い秘密に関連していることが判明する。アモルトは地元のエスキベル神父の助けを借りながら、邪悪な力だけでなく、自らの過去の悪魔とも対峙しなければならない。 かつて『オーバーロード』などの作品で知られたジュリアス・エイヴァリー監督は、純粋な心理ホラーからエンターテインメント性の高いジャンル映画へと軸足を移し、映画にテンポの良い展開と独特のスタイルを与えている。監督は特撮効果、ダークな雰囲気、探偵スリラーの要素を巧みに操る。ジェド・カーゼルによる音楽は緊張感を高め、儀式のシーンに不吉なトーンを与えており、ハリド・モータセブの撮影は、壮大で冷たいヴァチカンとスペインの修道院の暗い内部との対比を強調している。 本作の最大の強みはラッセル・クロウの演技である。ニュージーランド出身のこの俳優は、アモルト神父を並外れた魅力で演じ、ユーモアや軽快さ、自己を客観視する余裕を与えつつも、カリスマ性と精神的な確信を維持している。クロウが作り上げたのは、ベスパのスクーターでローマを駆け巡り、悪魔と戦う前にエスプレッソを飲む、妥協を許さない聖職者像である。批評家からの評価は控えめだったものの、観客は作品のエンターテインメント性と主演俳優のカリスマ的な演技を高く評価した。『ヴァチカンのエクソシスト』は興行的に成功を収め、続編の制作発表へとつながり、現代の宗教ホラー映画の成功作としての地位を固めた。