Fight, Zatoichi, Fight

Filmbeschreibung zu „Fight, Zatoichi, Fight“

Blind swordsman/masseuse Zatoichi befriends a young woman returning home with her baby. When gangsters mistake her for Zatoichi and kill her, Zatoichi determines to escort the baby to its father. He gains the reluctant help of a young pick pocket and together they travel to find the baby's father. But they do not reckon on the father's reaction to their arrival, nor on their own growing feelings for the child.

Der achte Teil der legendären Reihe über den blinden Masseur und Schwertmeister Zatoichi, Regie geführt von Kenji Misumi, stellt eine der herausragendsten Leistungen der gesamten vom japanischen Studio Daiei produzierten Serie dar. Misumi, der auch den bahnbrechenden ersten Zatoichi-Film aus dem Jahr 1962 inszenierte, kehrte zu der vom Schriftsteller Kan Shimozawa geschaffenen Figur zurück, um ihr eine außergewöhnliche emotionale Tiefe zu verleihen. Der Film mit dem japanischen Titel „座頭市血笑旅“ (Zatoichi Kesshō-tabi, auf westlichen Märkten bekannt als Fight, Zatoichi, Fight) fügt sich perfekt in das goldene Zeitalter des japanischen Samurai-Kinos (Chambara) der 1960er Jahre ein und verbindet meisterhafte Umsetzung mit einem einzigartigen Ansatz für das Genre. Die Handlung beginnt mit einer dramatischen Verwechslung. Eine Sänfte, die eine junge Mutter mit einem kleinen Kind transportiert, wird von Auftragsmördern angegriffen, deren eigentliches Ziel Zatoichi selbst sein sollte. Die tödlich verletzte Frau fleht den blinden Fechter vor ihrem Tod an, sich um ihr Säugling zu kümmern und es zum Vater zu bringen, der in einer ferngelegenen Kleinstadt lebt. Zatoichi, von Schuldgefühlen wegen des Todes der unschuldigen Frau geplagt, übernimmt die ungewöhnliche und schwierige Rolle des Beschützers. Die Reise verwandelt sich in eine außergewöhnliche Bewährungsprobe: Der Held muss sich den täglichen Herausforderungen der Elternschaft stellen – Milch besorgen oder das Kleinkind wickeln – und gleichzeitig ständig wachsam bleiben, da weitere Yakuza-Gruppen und ruhmsüchtige Fechter nach seinem Leben trachten. Regisseur Kenji Misumi arbeitet meisterhaft mit Kontrasten und baut eine Geschichte auf, die auf dem Aufeinandertreffen der brutalen Unterwelt mit der Zartheit und Unschuld eines kleinen Kindes basiert. Shintaro Katsu liefert in der Rolle des Zatoichi eine außerordentlich mehrdimensionale schauspielerische Leistung ab. Er zeigt nicht nur rücksichtslose Effizienz im Kampf und seine charakteristische Schlauheit, sondern vor allem Wärme, Sensibilität und Ungeschicklichkeit im Umgang mit dem Säugling. Die Szenen, in denen der blinde Held sich liebevoll um das Kind kümmert und nur Momente später einen Feindangriff mit dem im Tragetuch an seiner Brust festgebundenen Säugling abwehrt, gehören zu den absoluten Klassikern des Actionkinos. Die visuelle Ebene des Films begeistert mit präzise komponierten Farbaufnahmen und einem dynamischen Schnitt der Kampfszenen, die im für die Reihe charakteristischen Iaijutsu-Stil – dem schnellen Ziehen des Schwertes – präsentiert werden. Der Film „Zatoichi Kesshō-tabi“ hebt sich von der gesamten 26-teiligen Franchise durch eine außergewöhnliche Balance zwischen Alltags-Humor, emotionalem Drama und spannungsgeladener Action ab. Er wurde sowohl vom Publikum als auch von Kritikerinnen und Kritikern begeistert aufgenommen und bleibt bis heute eine der am meisten geschätzten und am häufigsten erwähnten Episoden der Abenteuer des blinden Masseurs.