Is' was, Doc

Filmbeschreibung zu „Is' was, Doc“

Der verwirrte Musikwissenschaftler Howard Bannister verweilt mit seiner Verlobten bei einem Musikologenkongress in San Francisco. Dort trifft er auf die chaotische Judy, die sich an ihn hängt und sich sogar als seine Verlobte ausgibt. Zur allgemeinen Verwirrung wechseln gleichzeitig vier identische Koffer im Bristol Hotel versehentlich die Besitzer: Einer enthält Diamanten und Juwelen, einer Geheimakten der Regierung, ein dritter gehört Judy und der vierte Howard. Das dadurch ausgelöste Desaster endet vor dem Kadi, der ausgerechnet Judys Vater ist.

„Is’ was, Doc?“ aus dem Jahr 1972 ist eine der wichtigsten und gelungensten Hommagen an die goldene Ära der amerikanischen Screwball-Komödie. Regisseur Peter Bogdanovich, damals einer der führenden Filmemacher des New Hollywood sowie ein herausragender Kenner der Filmgeschichte, beschloss, einen Film zu drehen, der direkt an die klassischen Werke von Howard Hawks anknüpft – allen voran an den kultigen Film „Leoparden küsst man nicht“ aus dem Jahr 1938. Der Film erweckte mit außerordentlichem Eifer die Tradition der verrückten Verwechslungskomödien und des Slapstick-Humors zu neuem Leben und versetzte sie in die zeitgenössische, farbenfrohe Kulisse von San Francisco Anfang der 1970er Jahre. Die Hauptfigur der Geschichte ist Howard Bannister (gespielt von Ryan O'Neal), ein äußerst zerstreuter und schüchterner Musikwissenschaftler, der zusammen mit seiner steifen, dominanten Verlobten Eunice nach San Francisco kommt. Howard hofft auf den Erhalt eines prestigeträchtigen Stipendiums, das von einem reichen Philanthropen vergeben wird. Die Situation verkompliziert sich drastisch, als ihm die freigeistige, geheimnisvolle Judy Maxwell (Barbra Streisand) über den Weg läuft – eine Frau mit dem beispiellosen Talent, Chaos über jeden zu bringen, der sich in ihrer Nähe befindet. Das Durcheinander wird noch dadurch verstärkt, dass sich im selben Hotel vier Gäste mit identischen Reisetaschen befinden, die jeweils Folgendes enthalten: musikwissenschaftliche Gesteinsproben, geheime Regierungsdokumente, unbezahlbaren Schmuck und persönliche Gegenstände. Der Film zeichnet sich durch ein rasant hohes Tempo, hervorragend konstruierte Dialoge voller schlagfertiger Antworten und genial gestaltete komödiantische Sequenzen aus. Bogdanovich führt das Ensemble perfekt: Das Duo Streisand und O'Neal zeigt eine fantastische Chemie auf der Leinwand, die Eleganz mit reifem komödiantischem Gespür verbindet. Als wahre Entdeckung des Films erwies sich jedoch Madeline Kahn, die in ihrem Kinodebüt eine unvergessliche, hysterische Darstellung der Eunice schuf. Visuell sind die dynamische Kameraführung und die spektakuläre, über zehnminütige Verfolgungsjagd durch die Straßen von San Francisco besonders hervorzuheben, die als Meisterwerk traditioneller Stuntkunst in die Filmgeschichte einging. „Is’ was, Doc?“ erwies sich als großer kommerzieller und künstlerischer Erfolg und wurde zum dritterfolgreichsten Film des Jahres 1972 in Nordamerika (gleich hinter „Der Pate“ und „Die Höllenfahrt der Poseidon“). Die Kritiker schwärmten von der Leichtigkeit der Form, der Intelligenz des Drehbuchs und dem fehlerfreien Rhythmus. Der Film bleibt bis heute ein Paradebeispiel für die moderne Verwechslungskomödie und eines der beliebtesten Werke im Schaffen von Peter Bogdanovich.