Unternehmen Petticoat

Filmbeschreibung zu „Unternehmen Petticoat“

Commander Matt Sherman hat es gerade geschafft, seine Vorgesetzten zu überzeugen, dass es gut ist, wenn er noch einmal Zeit bekommt, sein U-Boot zu reparieren. Endlich hat er die Ersatzteile aufgetrieben, da wird sein U-Boot von Flugzeugen beschossen. Der „Seetiger“ beginnt eine lustige Fluchtfahrt durch den Ozean. Und ganz unerwartet müssen nun auch die Damen mitfahren, die gerade an Bord sind.

„Unternehmen Petticoat“ (Originaltitel: Operation Petticoat) aus dem Jahr 1959 ist eine der bekanntesten und am höchsten geschätzten Kriegskomödien in der Geschichte des US-amerikanischen Kinos. Der von Blake Edwards inszenierte Film versetzt die Zuschauer in die ersten Wochen des Pazifikkriegs, kurz nach dem Angriff auf Pearl Harbor. Hauptfigur ist Lieutenant Commander Matt Sherman (gespielt vom genialen Cary Grant), der Kommandant des schwer beschädigten U-Boots USS Sea Tiger. Trotz der schwierigen Lage und des Mangels an Mitteln tut Sherman alles, um das Schiff wieder seetüchtig zu machen und in einen sicheren Hafen zu bringen. Die Situation ändert sich, als Lieutenant Nicholas Holden (Tony Curtis) zur Besatzung stößt – ein äußerst einfallsreicher Versorgungsoffizier, der in der Lage ist, absolut jedes Material auf nicht unbedingt vorschriftsmäßige Weise zu beschaffen. Die Versuche, das U-Boot wieder einsatzbereit zu machen, führen zu einer Reihe absurd-komischer Ereignisse. Durch einen Zufall evakuiert die Besatzung eine Gruppe von fünf Militärkrankenschwestern von einer der Inseln. Das Auftauchen der Frauen auf dem engen, rein männlichen U-Boot sorgt für Chaos und gesellschaftlichen Wirbel, mit dem Sherman irgendwie fertigwerden muss. Zudem zwingt der Mangel an passender Grundierungsfarbe die Besatzung dazu, weiße und rote Farbe zu mischen, was einen einzigartigen, rosa Farbton für den Rumpf ergibt. Das rosa U-Boot wird sowohl für Verbündete als auch für Feinde zu einem Objekt des Staunens und bietet den Anlass für viele amüsante Verwechslungen und gefährliche Situationen. Blake Edwards, ein früher Meister der Komödie (späterer Schöpfer der kultigen Reihe um den Rosaroten Panther), demonstrierte hier ein außergewöhnliches Gespür für Timing und Situationskomik. Die Chemie zwischen Cary Grant und Tony Curtis bildet das Fundament der gesamten Produktion. Grant verkörpert perfekt den ruhigen, stoischen Kommandanten, während Curtis als schlaues, charmantes Schlitzohr glänzt. Die Musik des Komponisten David Rose unterstreicht hervorragend den leichten, geradezu absurden Farcen-Charakter der Geschehnisse und verbindet militärische Akzente mit komödiantischen Motiven. Die Aufnahmen in Eastman Color fangen die tropischen Außenkulissen sowie den charakteristischen Farbton des Schiffs anschaulich ein. Der Film erwies sich als gigantischer kommerzieller und künstlerischer Erfolg und wurde zu einem der einspielstärksten Filme des Jahres 1959. Der Erfolg von „Unternehmen Petticoat“ festigte Blake Edwards' Position als einer der wichtigsten Komödienregisseure Hollywoods und brachte den Drehbuchautoren künstlerische Anerkennung sowie eine Oscar-Nominierung ein. Bis heute gilt dieser Film als Klassiker des Unterhaltungskinos, der das Thema des Zweiten Weltkriegs mit subtilem Humor und hervorragender Schauspielkunst verbindet.