ペティコート作戦

映画『ペティコート作戦』のあらすじ

1959年の『ペティコート作戦』（原題：Operation Petticoat）は、アメリカ映画史上最もよく知られ、高く評価されている戦争コメディの傑作の一つである。ブレイク・エドワーズが監督を務めた本作は、真珠湾攻撃直後の太平洋戦争初期の数週間に観客をいざなう。主人公は、大損害を受けた潜水艦USSシータイガーの艦長であるマット・シャーマン少佐（素晴らしい演技を見せるケーリー・グラント）である。困難な状況と資材不足にもかかわらず、シャーマンは艦を修復し、安全な港まで到達させるためにあらゆる手を尽くす。だが、補給将校としてニコラス・ホールデン中尉（トニー・カーティス）が乗組員に加わったことで状況は一変する。彼は非常に要領がよく、規律通りとはいえないやり方であらゆる資材を手に入れることができる人物だった。 潜水艦を再稼働させようとする試みは、一連の荒唐無稽で滑稽な出来事を引き起こす。偶然の重なりから、乗組員はある島から5人の従軍看護師のグループを避難させることになる。狭く男性ばかりの潜水艦に女性たちが登場したことで混沌と風紀上の混乱が生じ、シャーマンはこれに何とか対処しなければならなくなる。さらに、適切な下塗り塗料が不足していたため、乗組員は白と赤の塗料を混ぜ合わせることを余儀なくされ、船体は独特のピンク色になってしまう。ピンク色の潜水艦は味方にとっても敵にとっても驚愕の的となり、多くの可笑しな勘違いや危険な状況の引き金となる。 初期のコメディの巨匠ブレイク・エドワーズ（後にカルト的人気を誇る『ピンク・パンサー』シリーズを手掛ける）は、本作でテンポとシチュエーション・コメディの卓越したセンスを発揮している。ケーリー・グラントとトニー・カーティスの間のケミストリーは、作品全体の大きな支柱となっている。グラントは冷静でストイックな艦長役を見事に演じ、カーティスは巧みで魅力あふれる策士として光を放つ。作曲家デヴィッド・ローズによる音楽は、軍事的なアクセントとコメディ的なモチーフを融合させ、軽快でファルス（笑劇）的な出来事の性質を見事に際立たせている。イーストマンカラーによる撮影は、熱帯のロケーション背景と潜水艦の特有の色彩を鮮明に映し出している。 本作は興行的にも批評的にも大成功を収め、1959年で最も興行収入の高い映画の一つとなった。『ペティコート作戦』の成功は、ハリウッドで最も重要なコメディ監督の一人としてのブレイク・エドワーズの地位を固め、アカデミー賞にノミネートされた脚本家たちにもクリエイティブな評価をもたらした。今日に至るまで、本作は第二次世界大戦という題材と繊細なユーモア、そして素晴らしい演技を融合させた娯楽映画の古典として称賛されている。