Der Todesritt der glorreichen Sieben

Filmbeschreibung zu „Der Todesritt der glorreichen Sieben“

Der Revolverheld Chris Gunn (Lee Van Cleef) ist Marshal in einer kleinen texanischen Stadt. Die Freilassung des Häftlings Donovan bereut er schon bald: Nach einem Bankraub schießt der Ganove den Marshal an und entführt dessen Frau. Gunn nimmt die Verfolgung auf und trifft Frauen, die unter der Führung von Laurie (S. Powers) den Tod ihrer Männer rächen wollen...

„Der Ritt der glorreichen Sieben“ (Originaltitel: „The Magnificent Seven Ride!“) aus dem Jahr 1972 unter der Regie von George McCowan ist der vierte und zugleich letzte Teil der klassischen Western-Reihe, die 1960 mit dem Kultfilm von John Sturges ihren Anfang nahm. Die Reihe, eine US-amerikanische Adaption von Akira Kurosawas Meisterwerk „Die sieben Samurai“, wandelte sich Ende der 1960er- und Anfang der 1970er-Jahre allmählich. Als Reaktion auf die steigende Popularität des italienischen Spaghetti-Westerns wurden die Fortsetzungen düsterer, brutaler und büßten ihre einstiges Romantik ein. Die Regie des finalen Kapitels wurde dem kanadischen Fernsehregisseur George McCowan anvertraut, und die Rolle des legendären Revolverhelden Chris Adams übernahm der ikonische Action-Darsteller Lee Van Cleef. Der Hauptprotagonist Chris Adams beschließt, endgültig mit seiner abenteuerlichen Vergangenheit zu brechen. Er lässt sich in einer Kleinstadt in Arizona nieder, heiratet die schöne Arilla und übernimmt das Amt des örtlichen Sheriffs. Seine ersehnte Ruhe wird jedoch brutal zerstört. Ein alter Freund, Sheriff Jim Mackay, wendet sich mit einer verzweifelten Bitte um Hilfe an ihn, um ein mexikanisches Dorf zu verteidigen, das von der Bande des rücksichtslosen De Toro terrorisiert wird. Adams lehnt zunächst ab, da er sein eigenes sicheres Leben schützen möchte. Die Situation nimmt eine tragische Wendung, als jugendliche Ganoven eine Bank überfallen, Chris verwunden und seine Frau entführen, um sie anschließend kaltblütig zu ermorden. Von Trauer erfüllt und von Rachegelüsten angetrieben, nimmt der Revolverheld die gnadenlose Verfolgung auf. Als er erfährt, dass der letzte Täter nach Mexiko geflohen ist und sich De Toros Männern angeschlossen hat, beschließt Chris, die Sache zu Ende zu bringen. Um sich der Übermacht des Feindes entgegenzustellen, rekrutiert er eine Gruppe gefährlicher Sträflinge und formiert so die neue Gruppe der titelgebenden glorreichen Sieben. Stilistisch hebt sich der Film deutlich vom subtileren Ton des Originals ab und verlagert den Schwerpunkt auf raue Action, Düsterheit und klassische Motive des Rachekinos. Der Einfluss von Lee Van Cleefs Präsenz ist auf Schritt und Tritt spürbar – sein Chris Adams ist ein kühler, kalkulierender und extrem entschlossener Held. An seiner Seite spielen unter anderem Stefanie Powers, Michael Callan, Luke Askew, Ralph Waite und Pedro Armendáriz Jr. Eine sehr wichtige Rolle beim Aufbau der Atmosphäre spielt die Filmmusik: Die Macher griffen erneut auf das legendäre Musikthema von Elmer Bernstein zurück, das den dynamischen Schießereien einen nostalgischen Unterton verleiht und eine direkte Verbindung zum Erbe des Franchise herstellt. Obwohl „Der Ritt der glorreichen Sieben“ weder den kommerziellen noch den künstlerischen Erfolg des Films von 1960 erreichen konnte, stellt er einen solide inszenierten Abschluss der Reihe aus den frühen 1970er-Jahren dar. Für Genre-Liebhaber bleibt er wegen des charismatischen Auftritts von Lee Van Cleef sowie der spektakulären Schlachtszenen bei der finalen Verteidigung des Dorfes ein sehenswerter Film.