Die Verurteilten

Filmbeschreibung zu „Die Verurteilten“

Das Shawshank Gefängnis in den 30ern: der wegen Mordes an seiner Frau verurteilte Andy Dufresne kommt als Neuling lebenslänglich hinter Gittern. Zurückhaltend wie er ist, ist er ständig das Ziel sexueller Angriffe, doch als er als Banker durchblicken läßt, daß er finanziell für den Direktor und die Wärter eine Menge tun kann, ist für seine Sicherheit gesorgt. Langsam aber sicher freundet er sich mit dem Langzeitinsassen Red an, baut die Gefängnisbibliothek auf und rückt nie von seiner Überzeugung ab, unschuldig zu sein. Viele Jahre vergehen, bis etwas geschieht, was sogar Reds Leben für immer verändern wird...

„Die Verurteilten“ aus dem Jahr 1994 unter der Regie von Frank Darabont ist heute ein Kultwerk und gilt als einer der wichtigsten Filme der Filmgeschichte. Als Adaption der Novelle „Rita Hayworth and Shawshank Redemption“ von Stephen King erzählt der Film die Geschichte von Andy Dufresne (Tim Robbins), einem jungen und erfolgreichen Banker. Im Jahr 1947 wird er fälschlicherweise wegen des angeblichen Mordes an seiner Frau und ihrem Liebhaber zu zweimal lebenslänglicher Haft verurteilt. Er kommt in das Hochsicherheitsgefängnis Shawshank im US-Bundesstaat Maine, wo ein brutales Regime herrscht, das von dem sadistischen Chef der Aufseher, Byron Hadley, und dem zynischen, sich auf die Bibel berufenden Direktor Samuel Norton durchgesetzt wird. Trotz der Hölle des Alltags im Gefängnis, der Unterdrückung durch andere Insassen und des Versuchs, seinen Geist zu brechen, lernt Andy zu überleben. Entscheidend für seine Existenz wird die Freundschaft mit Ellis Boyd „Red“ Redding (Morgan Freeman), einem Gefängnislieferanten und Schwarzmarkthändler, der zum Erzähler der gesamten Geschichte wird. Mit der Zeit sorgen Andys Intelligenz und seine finanziellen Fähigkeiten dafür, dass er relativen Schutz von den Wärtern und dem Direktor selbst erhält, indem er ihnen bei Steuererklärungen und Geldwäsche hilft. Unter dieser Fassade der Unterwerfung bewahrt Dufresne jedoch eine außergewöhnliche Willenskraft, Würde und eine unerschütterliche Hoffnung auf Freiheit, wodurch er seine Mitgefangenen inspiriert. Der Film zeichnet sich durch eine hervorragende künstlerische Umsetzung aus. Die Darstellungen von Tim Robbins und Morgan Freeman bilden eines der bewegendsten Duos der Filmgeschichte. Robbins' Ruhe und Zurückhaltung kontrastieren perfekt mit Freemans warmer, charismatischer Stimme. Die außergewöhnliche Atmosphäre des Werks entsteht durch die meisterhafte Kameraarbeit von Roger Deakins, die mit einer gedeckten Farbpalette und stimmungsvollem Licht arbeitet und sowohl die Beklemmung der Gefängnismauern als auch die poetische Dimension der Hoffnung einfängt. Abgerundet wird das Ganze durch die hypnotisierende, von Nostalgie und Melancholie erfüllte Musik von Thomas Newman, die das emotionale Gewicht der Geschichte perfekt unterstreicht. Obwohl der Film zum Zeitpunkt seiner Kinopremiere keinen großen kommerziellen Erfolg hatte (da er im Kampf um das Publikum unter anderem gegen „Forrest Gump“ verlor), erntete er große Anerkennung bei den Kritikern und erhielt sieben Oscar-Nominierungen. Ein wahres zweites Leben bescherten ihm die Veröffentlichungen auf VHS-Kassetten sowie TV-Ausstrahlungen. Heute belegt „Die Verurteilten“ Spitzenplätze in den Ranglisten der besten Filme aller Zeiten und ist eine universelle und berührende Studie über menschliche Entschlossenheit, Freundschaft und die Kraft der Hoffnung, die selbst in der dunkelsten Umgebung überleben kann.