Superman IV - Die Welt am Abgrund

Filmbeschreibung zu „Superman IV - Die Welt am Abgrund“

Lex Luther, Supermans ständiger Gegner, hat einen neuen Anschlag auf Superman vor: Er stiehlt ihm ein Haar und benutzt es, um mit seiner Hilfe den “Nuclear-Man” herzustellen, der seine Energie aus der Sonne bezieht. Dieser soll Superman töten, damit Lex seine finsteren Pläne in die Tat umsetzen kann.

Der vierte und zugleich letzte Film der klassischen Reihe über den Mann aus Stahl mit Christopher Reeve in der Hauptrolle kam 1987 in die Kinos. Nach der Übernahme der Rechte an dem Franchise von den Produzenten Alexander und Ilya Salkind durch die Filmgesellschaft Cannon Films (geführt von Menachem Golan und Yoram Globus) erhielt das Projekt einen deutlich sozial und politisch engagierten Ton. Christopher Reeve stimmte zu, den roten Umhang erneut anzuziehen, unter der Bedingung, dass er Einfluss auf die Handlung erhalten würde. Der Schauspieler wollte das damals äußerst aktuelle Thema des Wettrüstens im Kalten Krieg und der atomaren Bedrohung aufgreifen. Für die Regie war Sidney J. Furie verantwortlich, ein Filmemacher, der für Produktionen wie „Der Junge aus der Bucht“ oder den Actionfilm „Der Stählerne Adler“ bekannt ist. Die Handlung des Films konzentriert sich auf die präzedenzlose Entscheidung von Superman, die Menschheit ein für alle Mal von der Bedrohung durch eine nukleare Vernichtung zu befreien. Der Held sammelt alle Raketen mit atomaren Sprengköpfen aus der ganzen Welt und wirft sie in den Weltraum, direkt in die Sonne. Die Situation des politischen Chaos nutzt jedoch sein ewiger Erzfeind Lex Luthor (Gene Hackman) aus, der mit Hilfe seines Neffen Lenny aus dem Gefängnis entkommt. Luthor stiehlt eine Haarlocke von Superman aus einem Museum und bringt sie an einer der in den Weltraum geschickten Raketen an. Infolge der Reaktion im Inneren des Gestirns entsteht Nuclear Man – ein mächtiger Gegner, der seine Energie direkt aus dem Sonnenlicht bezieht und zu einer tödlichen Bedrohung für den Mann aus Stahl wird. In produktionstechnischer Hinsicht litt „Superman IV“ stark unter drastischen Budgetkürzungen, die das Studio Cannon kurz vor Beginn der Dreharbeiten vornahm. Die erhebliche Reduzierung der Mittel führte zu einem sichtbaren Qualitätsabfall der Spezialeffekte, die bescheidener ausfallen als im ersten Teil von 1978. Trotz der technischen Mängel versuchte die Besetzung, so viel wie möglich aus dem Material herauszuholen. Christopher Reeve schlüpfte erneut mit Charisma in die Doppelrolle von Clark Kent und Superman, während Gene Hackman der Rolle des Lex Luthor die für ihn charakteristische Dosis Humor verlieh. Die Filmmusik wurde von Alexander Courage erarbeitet und basierte auf den ikonischen Motiven, die ursprünglich von John Williams komponiert wurden. „Superman IV“ stieß bei Kritikern auf einen kühlen Empfang und erzielte enttäuschende Ergebnisse an den Kinokassen. Schwache visuelle Effekte, eine im Schnitt gekürzte Handlung und sichtbare Produktionseinsparungen führten dazu, dass der Film als der schwächste Teil der Reihe angesehen wurde. Der finanzielle Misserfolg des vierten Teils fror die filmischen Schicksale von Superman für fast zwei Jahrzehnte ein – der Held kehrte erst 2006 mit der Produktion „Superman Returns“ auf die große Leinwand zurück. Heute verankert sich der Film von Sidney J. Furie im Bewusstsein der Fans als nostalgischer Abschluss einer Epoche sowie als Erinnerung an Christopher Reeves letzten Auftritt in dieser Kultrolle.