スーパーマンIV／最強の敵

映画『スーパーマンIV／最強の敵』のあらすじ

再びG・ハックマン扮する悪の天才レックス・ルーサーが登場、核エネルギーから創り出した“悪のスーパーマン”ニュークリアマンを使ってスーパーマンに戦いを挑む。「アイアン・イーグル」（87）のS・J・フューリーが監督。

クリストファー・リーブが主演を務めたクラシックな「鋼鉄の男」シリーズの第4作にして最終作は、1987年に劇場公開された。プロデューサーのアレクサンダーとイリヤ・サルキンドからキャノン・フィルムズ（メナヘム・ゴーランとヨーラム・グローバスが経営）へフランチャイズの権利が移行した後、本プロジェクトは社会的・政治的なメッセージ性を色濃く帯びることとなった。クリストファー・リーブは、ストーリーに関与できるという条件で再び赤いマントを羽織ることに同意した。彼は当時非常にタイムリーであった冷戦下の軍拡競争と核の脅威という問題を取り上げたいと考えていた。監督を務めたのは、『漂流者』やアクション映画『アイアン・イーグル』などで知られるシドニー・J・フューリーである。 映画のストーリーは、核による滅亡の脅威から人類を永久に解放しようとするスーパーマンの前代未聞の決断を中心に展開する。ヒーローは世界中からすべての核弾頭ミサイルを集め、宇宙空間へと投げ飛ばし、太陽に直接投げ込む。しかし、この政治的混乱の状況を利用したのが宿敵レックス・ルーサー（ジーン・ハックマン）であり、彼は甥のレニーの助けを借りて刑務所から脱獄する。ルーサーは博物館からスーパーマンの髪の毛を一筋盗み出し、宇宙へ送り出されるミサイルの1本に取り付ける。太陽内部での反応の結果、ニュークリア・マン – 太陽光から直接エネルギーを得る強力な敵が誕生し、「鋼鉄の男」にとって致命的な脅威となる。 制作面において、『スーパーマン4』は撮影開始直前にキャノン・スタジオによって行われた大幅な予算削減のために大きな打撃を受けた。大幅な資金削減は特撮・VFXの品質の目に見える低下をもたらし、1978年の第1作よりも見劣りするものとなった。技術的な欠陥にもかかわらず、キャスト陣は素材から最大限のものを引き出そうと尽力した。クリストファー・リーブは再びカリスマ性を発揮してクラーク・ケントとスーパーマンの二重の役を演じ、ジーン・ハックマンはレックス・ルーサー役に彼独特のユーモアをもたらした。映画の音楽は、もともとジョン・ウィリアムズが作曲した象徴的なテーマに基づいてアレクサンダー・カレッジが手がけた。 『スーパーマン4』は批評家から冷ややかな評価を受け、興行収入も失望的な結果に終わった。お粗末な視覚効果、編集で短縮されたストーリー、そして目に見える制作費の節約により、本作はシリーズで最も出来の悪い作品と見なされた。第4作の興行的な大失敗は、スーパーマンの映画化をほぼ20年間にわたって凍結させることとなり – ヒーローが大スクリーンに復帰したのは2006年の『スーパーマン リターンズ』であった。今日、シドニー・J・フューリー監督の本作は、ファンの意識の中で一つの時代のノスタルジックな締めくくりであり、クリストファー・リーブがこのアイコン的役柄を演じた最後の出演作の記念品として記憶されている。