Tales of the Grim Sleeper

Filmbeschreibung zu „Tales of the Grim Sleeper“

Der 1952 geborene Lonnie Franklin Jr. ist nicht nur in seiner Straße, sondern auch darüber hinaus weit bekannt, da er ‘viele Dinge organisieren’ kann. In dem ärmlichen Stadtbezirk South Central, in dem er wohnt, wissen alle Nachbarn, dass Franklin mit gestohlenen Autos und Hehlerware handelt. Dieser gerät deshalb zeitlebens mit dem Gesetz in Konflikt, doch als er 2010 wegen des Verdachts des zehnfachen Mordes verhaftet wird, sind auch seine kleinkriminellen Freunde und Bekannten aus der Nachbarschaft fassungslos. Tatsächlich waren in den 25 Jahren zuvor mehr als einhundert afroamerikanische Frauen spurlos von den Straßen South Centrals verschwunden. Die Polizei in Los Angeles hatte sich aber nie für diese Verbrechen interessiert, da die Opfer allesamt drogensüchtig, oft obdachlos - und vor allem schwarzer Hautfarbe waren.

In der von Nick Broomfield inszenierten Dokumentation „Tales of the Grim Sleeper“ unternimmt der britische Filmemacher den Versuch, einen der erschreckendsten und zugleich am meisten ignorierten Kriminalfälle in der modernen Geschichte der Vereinigten Staaten zu ergründen. Im Jahr 2010 wurde im Süden von Los Angeles Lonnie David Franklin Jr. festgenommen, der verdächtigt wurde, im Laufe von mehr als fünfundzwanzig Jahren mindestens zehn Frauen ermordet zu haben. Broomfield konzentriert sich jedoch nicht nur auf ein psychologisches Porträt des Serienmörders, sondern stellt eine fundamentale Frage: Wie war es möglich, dass der Täter ein Vierteljahrhundert lang in einer der größten Städte Amerikas straflos handeln konnte, ohne eine entschlossene Reaktion der Strafverfolgungsbehörden hervorzurufen? Der Regisseur, der für seinen direkten und partizipativen Dokumentarfilmstil bekannt ist, begibt sich mit Kamera und Angelmikrofon auf die Straßen von South Central. Seine Führerin durch die verschlossene und Fremden gegenüber misstrauische Gemeinschaft wird Pamela Brooks – eine charismatische, lokale Aktivistin und ehemalige Sexarbeiterin. Dank ihrer kompromisslosen Haltung und dem Vertrauen der Anwohner erhält Broomfield Zugang zu Personen, die Franklin persönlich kannten: Nachbarn, Bekannten sowie Frauen, die die Angriffe des Mörders überlebten. Aus ihren Berichten entsteht ein erschütterndes Bild systemischer Vernachlässigung durch die Polizei (LAPD), die jahrelang das Verschwinden und die Morde an schwarzen Frauen aus dem armen Viertel ignorierte. Formal basiert der Film auf einfachen, den Protagonisten extrem nahegehenden Aufnahmen des Sohnes des Regisseurs, Barney Broomfield. Die Kamera fängt die raue Realität von South Central ohne unnötige Sensationslust oder hollywoodreife Dramaturgien ein. Das Zentrum der Narration bilden nicht makabre Einzelheiten der Verbrechen, sondern menschliche Tragödien, der Schmerz der Überlebenden und die Wut der lokalen Gemeinschaft, die von den für ihre Sicherheit zuständigen Institutionen im Stich gelassen wurde. Der Soundtrack unterstreicht dezent die Spannung und das Gefühl wachsender Ungerechtigkeit und lässt vor allem die authentischen Stimmen der Zeugen wirken. „Tales of the Grim Sleeper“ ist eine ergreifende, sozial engagierte Dokumentation, die weit über den Rahmen des True-Crime-Genres hinausgeht. Der Film enthüllt den tief verwurzelten institutionellen Rassismus und die Klassenunterschiede im US-amerikanischen Justizsystem. Broomfields Werk stieß weltweit auf große Begeisterung bei den Kritikern, gewann Publikumspreise auf Filmfestivals und schaffte es auf die Shortlist für den Oscar. Es bleibt eine wichtige und erschütternde Stimme in der Diskussion über den Wert des menschlichen Lebens in den Augen des Systems.