Drei Vaterunser für vier Halunken

Filmbeschreibung zu „Drei Vaterunser für vier Halunken“

Er wird eines Mordes beschuldigt, den er nicht begangen hat. Philipp Wermeer ist auf der Flucht vor geldgierigen Kopfgeldjägern, denen das egal ist, die nur ihren Profit - 3.000 Dollar - vor Augen haben. Nur der ehemalige Sheriff Clayton kennt den wahren Mörder und will Wermeer schützen. Er kann ihn auch aus einigen brenzligen Situationen befreien, doch gelingt es ihm nie, Wermeer zu sagen, dass er von seiner Unschuld weiß. Als Wermeer schließlich geschnappt wird, legt sich die Schlinge immer enger um seinen Hals.

„Drei Vaterunser für einen Halunken“ (orig. Il grande duello) aus dem Jahr 1972 ist einer der äußerst dynamischen und ausgefeilten Italowestern aus der Zeit, als dieses Genre begann, anderen Strömungen im europäischen Kino zu weichen. Regie führte Giancarlo Santi, für den dieser Film das Langfilm-Spielfilmdebüt darstellte. Santi sammelte jahrelang Erfahrung an Filmsets an der Seite des Meisters Sergio Leone und fungierte als Regieassistent unter anderem bei Werken wie „Zwei glorreiche Halunken“ und „Spiel mir das Lied vom Tod“. Dieser reiche handwerkliche Hintergrund spiegelt sich deutlich in der visuellen Gestaltung, den präzise durchdachten Bildkompositionen sowie dem spezifischen Tempo und der Atmosphäre von „Drei Vaterunser für einen Halunken“ wider. Die Handlung des Films konzentriert sich auf die Figur des jungen Philipp Wermeer (gespielt von Alberto Dentice, der unter dem Pseudonym Peter O’Brien auftritt), der fälschlicherweise beschuldigt wird, eine einflussreiche Persönlichkeit ermordet zu haben – einen mächtigen Politiker, der Patriarch genannt wird. Nach dessen Tod setzen die Söhne des Ermordeten ein enormes Kopfgeld auf Philipp aus und beginnen eine gnadenlose Jagd. An der Verfolgung des Flüchtlings beteiligt sich auch der erfahrene ehemalige Sheriff Clayton, gespielt von der Genre-Ikone Lee Van Cleef. Clayton wird jedoch weder allein von Profitgier noch von blindem Befolgen des Gesetzes angetrieben – seine wahren Absichten bleiben bis zum dramatischen Finale in der Kleinstadt Jefferson ein Geheimnis. Santis Regiestil verbindet gekonnt die raue Romantik des Spaghetti-Westerns mit einer großen Dosis spektakulärer Action. Der Film bietet eine Fülle von präzise inszenierten Schießereien, dynamischen Verfolgungsjagden und durchdachten Einstellungen. Ein äußerst wichtiges Element für den Aufbau der Atmosphäre der Produktion ist der Soundtrack des herausragenden italienischen Komponisten Luis Bacalov. Das von ihm komponierte Hauptthema, in dem sich eine Flötenmelodie mit der zunehmenden Spannung der Streichinstrumente verbindet, wurde zu einem der wiedererkennbarsten Motive in der Geschichte der Filmmusik dieses Genres. Ausdrucksstarke schauspielerische Leistungen sind eine weitere Stärke der Produktion. Lee Van Cleef in der Rolle des Sheriffs Clayton beweist einmal mehr, dass er sich perfekt in den Rollen geheimnisvoller, wortkarger Revolverhelden mit moralisch zweideutigen Motiven zurechtfindet. Seine charismatische Leinwandpräsenz balanciert das expressive Spiel des jungen Dentice und die düsteren, überzeichneten Figuren der Saxon-Brüder ideal aus. Im Laufe der Jahre erlangte „Drei Vaterunser für einen Halunken“ einen wohlverdienten Kultstatus unter Filmfans. Vom Wert und der Zeitlosigkeit des Werkes zeugt die Tatsache, dass Quentin Tarantino – ein bekannter Liebhaber des klassischen italienischen Kinos – dem Film von Santi einen direkten Tribut zollte, indem er das berühmte Musikthema von Luis Bacalov in seinem Hit „Kill Bill – Volume 1“ (2003) während der animierten Sequenz verwendete, die die Vergangenheit der Figur O-Ren Ishii zeigt.