アーサーと魔王マルタザールの逆襲

映画『アーサーと魔王マルタザールの逆襲』のあらすじ

かつてミクロの種族、ミニモイに変身して彼らの国を救った少年アーサーは、再びミニモイの国への扉が開く満月の夜を心待ちにしていた。だがそんな矢先、彼のもとに米粒に記されたSOSメッセージが届く。もしや王女セレニアや友人たちに危険が？　心配したアーサーは呪術師たちの助けを借りてミクロ化し、いち早くミニモイの国へと舞い戻った。そんな彼を待ち受けていたのは、宿敵マルタザールの復活という悪い知らせだった。

『アーサーと魔王マルタザールの逆襲』（2009年）は、フランスのアクション映画の巨匠リュック・ベッソンが監督を務めた人気アドベンチャー三部作の第2作である。本作は監督自身が執筆した児童文学シリーズに基づいている。2006年の第1作のヒットを受け、ベッソンは祖母の庭に広がる微小な世界を発見する少年を描いた物語の続編を製作することを決定した。なお、第2作と第3作（『アーサーとふたつの世界の決戦』）は同時撮影された。これにより予算の最適化だけでなく、成長期にあった主演のフレディ・ハイモアの外見の劇的な変化を防ぐことができた。 物語は、アーサーがミニモイの国へ戻るシーンを中心に展開する。少年はミニチュア世界へのポータルが再び開く第10の満月の夜を心待ちにしていた。彼は友人たちや愛するセレニア姫との再会を望んでいたのだ。しかし、旅の準備は思いがけない報せによって遮られる。小さなクモが、「S.O.S.」と刻まれた一粒のお米をアーサーのもとに運んできたのだった。友人たちが危険に晒されていると確信した主人公は、迷わず助けに向かう。危険に満ちた道のりを経て、恐ろしい生き物たちとの闘いや看守の目をかいくぐり、アーサーは村に到着する。しかし現地に着くと、住民の誰も助けを求めておらず、すべては狡猾なマルタザールによって巧妙に仕組まれた罠であったことが判明する。 制作面において、本作は実写映像と高度な3Dコンピューターアニメーションが見事に融合したユニークな作品となっている。視覚効果とディテール豊かなミクロの世界の制作は、フランスの名門VFXスタジオBUF Compagnieが担当した。実写パートの撮影はベッソンの長年のパートナーであるティエリー・アルボガストが手掛け、現実のシーンに温かみのあるおとぎ話のような雰囲気を与えている。これらを完璧に引き立てるのは、エリック・セラによるダイナミックで情緒豊かな音楽であり、危機的状況での緊張感をうまく高めつつ、作品のユーモラスな要素を際立たせている。 『アーサーと魔王マルタザールの逆襲』は、三部作をつなぐ典型的な架け橋的作品であり – 映画は第3作での最終決戦を直接予告するクリフハンガーのような展開で締めくくられる。脚本のエピソード的な構成を指摘する批評家からの評価は賛否両論であったものの、フランスおよびヨーロッパで大きな興行成功を収めた。若い観客にとっては魅力的でエネルギーに満ちたアドベンチャー作品であり続け、オリジナル英語版の吹き替えキャストにはルー・リードやスヌープ・ドッグをはじめとする世界的なスターが名を連ねた。