I Dreamed of Africa

映画『I Dreamed of Africa』のあらすじ

2000年の映画『ドリームズ・オブ・アフリカ』は、アカデミー賞を受賞した『炎のランナー』の目覚ましい成功で知られる著名なイギリス人監督ヒュー・ハドソンが手掛けた、胸を打つ伝記ドラマである。本作の脚本は、イタリア人作家で自然保護活動家でもあるクーキ・ガルマンのベストセラー自伝に基づいている。この本には、著者の実話、ドラマチックな個人的体験、そして次第に彼女の新たな故郷となっていったアフリカの大地に対する並々ならぬ魅了が描かれている。本作は、親密なヒューマンドラマと、絵のように美しくスケールの大きい冒険映画の融合を目指したハリウッドの野心作であった。 主人公のクーキ（アカデミー賞女優キム・ベイシンガーが演じる）は、裕福なイタリア人の離婚経験のある女性である。悲惨な自動車事故から生還した彼女は、それまでの快適な生活を劇的に変えることを決意する。知り合って日の浅い男性パオロ・ガルマン（ヴァンサン・ペレーズ）からの求婚を受け入れ、彼と最初の結婚で生まれた幼い息子とともにケニアへと旅立つ。しかし、アフリカでの冒険という子供の頃からの夢の実現は、すぐに厳しい現実に直面することになる。人里離れた牧場での生活は、過酷な天候、山火事、日照り、そして野生動物の脅威との闘いを強いる。悲劇的な出来事によってクーキが一人取り残されたとき、彼女はオル・アリ・ニイロ牧場を切り盛りし、地元の動物相を破壊する密猟者との闘いに身を投じるため、自らの中に強大な力を見出さなければならなくなる。 本作最大の視覚的魅力は、間違いなくアフリカの現地で直接撮影されたベルナール・ジツェルマンによる撮影である。カメラは、現地の風景の雄大さと圧倒的な存在感、そして手つかずの自然の美しさを実に見事に捉えている。音楽は巨匠モーリス・ジャールが手掛け、伝統的な交響楽の響きとアフリカのエスニックな主題を融合させることで、物語に荘厳でエピックな品格を与えている。ハドソン監督は『愛と哀しみの果て』のような作品をスタイル上の参照点とし、古典的なメロドラマ映画のトーンを目指した。 演技の面では、キム・ベイシンガーの演技が作品を支えており、繊細なヨーロッパの貴婦人から、生き残りと自然保護のために闘う意志の強い女性へと変化していく主人公の姿を説得力をもって描き出した。助演にはヴァンサン・ペレーズやベテラン女優のエヴァ・マリー・セイントが名を連ねている。公開当時は批評家からの評価が芳しくなかったものの、伝記映画のファンや大自然を美しく描いた大作映画を愛する人々にとって、今なお一見の価値がある作品である。