Mega Piranha

映画『Mega Piranha』のあらすじ

2010年、低予算のB級映画やいわゆる「モックバスター」の制作で知られる映画会社ジ・アサイラム（The Asylum）は、『メガ・ピラニア』という作品を公開しました。監督は脚本も手掛けたエリック・フォースバーグが務めました。本作は、当時流行していた人類に脅威を与える巨大生物を描いた映画やテレビ番組のトレンドに沿ったものでした。Syfyチャンネルで初放送されたこの映画は、当時公開を控えていたアレクサンドル・アジャ監督の映画『ピラニア3D』への関心に乗じることを目的としていました。 物語は南米のオリノコ川流域で発生した壊滅的な生物学的事故から始まります。実験目的で飼育されていた遺伝子組み換えピラニアが野生に逃げ出してしまうのです。これらの生物は異常な速度で成長するのが特徴で – 数時間ごとにサイズが倍増し、その旺盛な食欲は生態系全体を破壊していきます。脅威がアメリカ合衆国の国境に近づく中、特別捜査官のジェイソン・フィッチと優秀な科学者サラ・モンロー博士が事態の収拾に乗り出します。二人は、成長し続ける肉食魚がフロリダの海岸に到達し、何百万人もの人々が暮らす都市を呑み込む前に、彼らを食い止める方法を見つけなければなりません。 制作面において『メガ・ピラニア』は、荒唐無稽なストーリーと大幅に制限された予算、簡素な特殊効果が組み合わさったジ・アサイラム社特有のスタイルを表しています。エリック・フォースバーグ監督はシリアスなスリラーを作ろうとはせず、代わりにエクスプロイテーション映画の精神に基づいた、歯止めの利かない純粋な娯楽を観客に提供しています。タイトルでもあるピラニアを描くVFXは意図的に誇張されており、それが本作の代名詞となりました。演技も大げさで – 主演のポール・ローガンは空飛ぶピラニアに対して非現実的なアクロバットや格闘技の技を繰り出すハードボイルドなアクションヒーローを演じ、一方で歌手のティファニーは作品全体にドラマチックなトーンを与えようと試みています。音響や撮影はテレビ映画の標準的なレベルにとどまっており、作品のパルプ的な性格を強調しています。 『メガ・ピラニア』は映画批評家からの評価を得られず、脚本の欠陥や安っぽい視覚効果を指摘されました。にもかかわらず、本作はいわゆる「B級映画」ファンや「ひどすぎて逆に良い」カテゴリーの映画愛好家の間で認知される作品となりました。観客は、奇想天外なアクションシーンを一切妥協せずに提示する姿勢を評価し、そのシーンの多くはインターネット上の最も面白い映画場面のランキングに収録されました。本作は、誇張されたモンスターエンターテインメント制作におけるジ・アサイラムのトップランナーとしての地位を固め、同社のその後の人気フランチャイズへの道を切り開きました。