Mystery Science Theater 3000: The Movie

映画『Mystery Science Theater 3000: The Movie』のあらすじ

Jim Mallon監督による1996年の映画『Mystery Science Theater 3000: The Movie』は、愛される同名のカルトTVシリーズを劇場映画化した作品である。Best Brainsスタジオの制作者たちは、駄作映画を大声でコメントし嘲笑する「リフィング（riffing）」という独自のコメディ形式をスクリーンへと移植することを決定した。本作はテレビ版でおなじみの構成を維持し、風刺、伝統的なSFスペクタクル、そして世界中に多くの熱狂的ファンを獲得したシュールさが融合した独自の映像体験を観客に提供している。 ストーリーは、Mike Nelson（Michael J. Nelsonが演じる）と、彼の2体のロボットの仲間であるCrow T. Robot（Trace Beaulieu）およびTom Servo（Kevin Murphy）の運命を中心に展開する。3人は狂気の科学者であるdoktor Clayton Forrester（こちらもTrace Beaulieuが演じる）によって、宇宙ステーション「Satellite of Love」に監禁されている。Forresterは人間の精神をくじくことで世界征服を目論んでいる。そのために彼は、自身がこれまでに制作された中で最悪の映画だと考える1955年のSFクラシック映画『宇宙水爆戦』（This Island Earth）を主人公たちに強制的に鑑賞させる。この上映を生き延び正気を保つため、Mikeとロボットたちはスクリーンの出来事に対してポップカルチャーのパロディに満ちたウィットに富んだコメントをリアルタイムで即興で浴びせ続ける。 視覚面および制作面において、本作はテレビオリジナル版で知られる低予算かつ魅力的で素朴なアマチュアスタイルを維持している。宇宙ステーションでのシーンはシンプルな美術セットと特殊効果が特徴であり、観賞中の重要要素となるのはスクリーン下部に配置された映画本編を鑑賞する観客の黒いシルエットである。しかし製作における重要な側面として、厳しい編集枠を制作者に強要したUniversal Picturesからの圧力が挙げられる。その結果、劇場版はわずか73分に短縮され、『宇宙水爆戦』の多くの場面や制作されたスケッチの削除を余儀なくされたが、同時に作品全体に非常にテンポの良い展開をもたらした。 公開当時、本作はスタジオ側からの配給支援が比較的低調であったため、興行収入は控えめな結果にとどまった。しかし時間の経過とともに『Mystery Science Theater 3000: The Movie』はコメディやB級映画ファンの間でカルト的名作としての地位を確立した。本作は1990年代のアメリカンユーモアの見事なタイムカプセルであり、自虐的な映画批評をテーマにした映画ジャンルの絶対的なクラシックとみなされており、後のインターネット文化や独立系コメディ制作者の活動に多大な影響を与えた。