ロビン・フッド/キング・オブ・タイツ

映画『ロビン・フッド/キング・オブ・タイツ』のあらすじ

12世紀。十字軍の遠征による国王の不在をいいことに、弟のジョン王子 と悪代官ロッティングハム は結託して悪政を敷いていた。神経症の王子は魔女ラトリーン に頼りきり。その魔女はロッティングハムにゾッコンだが、代官は王族の娘マリアン に恋している。マリアンは、いつか本当の恋人が現れると信じ、貞操帯を付けてその人を待ち続けていた。十字軍に参加した若き英国貴族、ロビン はイスラエルで捕虜となるが、ムーア人のアスニーズ の協力で脱走に成功。イングランドまで泳いで帰った彼は、盲目の従者ブリンキン、アスニーズの息子アチュー、大男のリトルジョン、ナイフの名手スカーレット らを連れて反乱ののろしを上げた。城中に乗り込んだロビンはマリアンとひと目で恋に落ちる。彼は圧政にあえぐ庶民を集めてゲリラ隊「メン・イン・タイツ」を組織し、特訓を開始した。一方、ロッティングハムはひそかに殺し屋の親分ドン・ジョヴァンニ を呼び、ロビンを暗殺する計画を練る。城内のアーチェリー大会に変装して忍び込んだロビンは、敵と大立ち回りを演じる。その時リチャード国王 が帰還し、王子と代官をいさめる。国内には平和が戻り、ロビンとマリアンも結ばれた。

1993年、アメリカのコメディとパロディの巨匠 Mel Brooks は、シャーウッドの森の気高さき義賊の伝説を取り上げることにした。映画『Robin Hood: Men in Tights』制作の直接のきっかけとなったのは、Kevin Costner 主演で1991年に大ヒットした映画『Robin Hood: Prince of Thieves』の興行的大成功であった。『Blazing Saddles』や『Young Frankenstein』などの作品で、ハリウッドの名作やジャンル特有の決まり文句を容赦なく風刺してきたことで知られる Mel Brooks は、当時の冒険映画の重々しく暗いトーンに対する破天荒な回答を作り上げた。 ストーリーは伝説の物語をたどりつつも、それを大きく歪んだ鏡に映し出して描いている。ロックスレイのロビンはエルサレムでの囚人生活から脱出し、故郷イングランドへと戻る。そこで彼が目にしたのは、公正なリチャード獅子心王の不在中、国がその弟であるジョン王子とロッティンガムの無慈悲な代官による残酷な支配下に置かれている姿であった。さらに、ロックスレイの先祖代々の土地は滞納した税金のせいで没収されていた。決意を固めた主人公は、黒人の友人 Apsik（Ahchoo）、目の見えない執事 Mrugk（Blinkin）、ラビの Tuckman という一風変わった仲間たちと手を組む。彼らは共に権力の圧政との戦いを開始し、その傍らでロビンは、非常に開けるのが難しい貞操帯を身につけた魅力的なレディ・マリアンの心をつかもうとする。 作品には Mel Brooks 特有のユーモアが満ち溢れている。数多くの言葉遊び、第四の壁の打破、時代錯誤、そしてスラップスティックが盛り込まれている。タイトルロールを演じたのは Cary Elwes で、Errol Flynn の優雅さと Kevin Costner の姿勢のパロディとの間で、素晴らしい魅力と距離感を持ってバランスを保っている。彼を支えるのは、本作でスクリーンデビューを果たした Dave Chappelle や Richard Lewis をはじめとする優れたコメディ俳優陣である。視覚的な演出は1930年代や40年代の古典的な歴史作品を意図的に意識しており、タイトル曲「Men in Tights」をはじめとする陽気なミュージカルナンバーが、この不条理な雰囲気を完璧に引き立てている。 公開当時、批評家からはジョークの出来にややムラがあるとの指摘があり評価が割れたものの、映画は大商業的成功を収め、時を経てカルト的なコメディとしての地位を確立した。1990年代に育った多くの観客にとって、『Robin Hood: Men in Tights』は Mel Brooks のキャリアの中で最も知名度が高く、今なお頻繁に語り継がれる作品の一つであり続けている。本作は軽快で魅力に溢れ、気取りのない楽しさを備えたパロディであり、今日に至るまで世代を超えて同ジャンルのファンを楽しませている。