アップグレード

映画『アップグレード』のあらすじ

近未来。グレイ・トレイス は妻のアシャ と仲睦まじい日々を送っていた。しかしある日、謎の組織に襲われ、最愛の妻を失い、自身も全身麻痺の重症を負ってしまう。失意の中、巨大企業の科学者がある提案をされる。彼の目的は、実験段階にある「STEM」と呼ばれる最新のAIチップを人体に埋めることだった。手術の結果、グレイは再び体を動かすことができるようになる。そればかりか、「STEM」に身をゆだねると人間離れした動きができるようになり、人間を超越した身体能力を手に入れてしまう。さらに、「STEM」は頭の中の相棒としてグレイと対話するようになる。身体能力を＜アップグレード＞されたグレイは手に入れたこの力を駆使して「STEM」と共に妻を殺害した組織に復讐を誓うのだがー。

Leigh Whannell, znany ze współtworzenia sukcesu kultowych serii horrorów takich jak „Piła” czy „Naznaczony”, w 2018 roku zaprezentował widzom kameralny, lecz niezwykle widowiskowy thriller science-fiction zatytułowany „Ulepszenie” („Upgrade”). Film osadzony jest w niedalekiej, skomputeryzowanej przyszłości, w której technologia i autonomiczne systemy zdominowały niemal każdą dziedzinę ludzkiego życia. Głównym bohaterem jest Grey Trace, męski tradycjonalista i mechanik samochodowy, który z niechęcią patrzy na postępującą cyfryzację świata. Jego poukładane życie ulega natychmiastowej katastrofie, gdy wraz z żoną staje się ofiarą brutalnego napaści. Kobieta zostaje zamordowana, a Grey trafia do szpitala ze złamanym kręgosłupem i paraliżem od szyi w dół. Sytuacja bohatera zmienia się niespodziewanie, gdy z propozycją pomocy przychodzi do niego genialny i skryty miliarder Eron Keen. Oferuje mu wdrożenie pionierskiego rozwiązania: wszczepienie do rdzenia kręgowego zaawansowanego chipu sztucznej inteligencji o nazwie STEM. Etycznie wątpliwa operacja kończy się sukcesem – mikroprocesor nie tylko przywraca Greyowi pełną sprawność ruchową, ale zaczyna komunikować się z nim bezpośrednio w jego głowie. Co więcej, STEM potrafi przejąć całkowitą kontrolę nad ciałem mężczyzny, przekształcając go w niemal niezwyciężoną maszynę do zabijania. Napędzany żądzą zemsty i prowadzony przez bezwzględną inteligencję Grey wyrusza na krwawe poszukiwanie ludzi odpowiedzialnych za śmierć żony. Pod względem realizacyjnym „Ulepszenie” zachwyca innowacyjnym podejściem do kręcenia scen walki oraz efektownym wykorzystaniem bardzo skromnego budżetu, szacowanego na około 3–5 milionów dolarów. Reżyser zastosował unikalną technikę zdjęciową, w której kamera śledziła żyroskop umieszczony na ciele odtwórcy głównej roli. Dzięki temu zabiegowi ruchy kadru są idealnie zsynchronizowane z dynamicznymi akrobacjami bohatera, co potęguje wrażenie, że ciałem Greya steruje obca, czysto mechaniczna siła. Na osobne uznanie zasługuje kreacja Logana Marshall-Greena, który kapitalnie ukazał kontrast między przerażeniem na twarzy bohatera a bezlitosną, automatyczną precyzją jego ciosów. Film Whannella zyskał status niemal kultowej pozycji współczesnego kina cyberpunkowego. Mroczne zdjęcia Stefana Duscio oraz pulsująca, elektroniczna muzyka Jeda Kurzela budują gęstą atmosferę niepokoju i dystopii. „Ulepszenie” to nie tylko sprawnie zrealizowane, brutalne kino akcji z elementami body horroru, ale również przestroga przed zbyt pochopnym oddawaniem autorytatywnej kontroli nad naszym życiem i ciałami na rzecz nieprzewidywalnych algorytmów.