Silent Rage

映画『Silent Rage』のあらすじ

1982年のマイケル・ミラー監督作品『サイレント・レイジ』（原題：Silent Rage）は、チャック・ノリスのキャリアにおいて最も異色な作品の一つである。本作は、クラシックなアクション映画、スラッシャー、そしてSFを独自に融合させている。1970年代末から1980年代初頭にかけての『ハロウィン』や『13日の金曜日』といったホラー映画の大ブームに乗って制作された本作は、マーシャルアーツのアイコンと、不死身でほぼ超自然的な殺人鬼とを交錯させる試みに成功している。 ストーリーは、テキサス州の小さな町の保安官であるダン・スティーヴンスを中心に展開する。精神的に不安定なジョン・カービーが錯乱状態に陥り、残忍な殺人事件を起こしたことで、地域社会の平穏は打ち砕かれる。激しい追跡と警察との撃ち合いの末、重傷を負った犯人は地元の研究施設へと運び込まれる。3人の科学者たちは彼を死なせる代わりに、細胞再生を促進する製剤を用いた実験的な遺伝子治療を施す。その薬はカービーを蘇生させるだけでなく、彼の体に驚異的な自己治癒能力を与える。痛みや銃弾が通用しない殺人鬼は研究所から逃亡し、壊滅的な被害をもたらす。スティーヴンス保安官は、この人間殺人兵器を止めるため、自身のあらゆる経験と格闘技術を駆使しなければならない。 マイケル・ミラー監督は、ダイナミックな格闘シーンと、メディカル・ホラー特有のダークで息苦しい雰囲気を巧みに融合させている。独特の照明や狭いフレーミングの使用が危機感をあおり、ロバート・B・ハウザーによる撮影は、テキサスの地方特有の情緒と、医療研究所の冷たく無菌室のようなインテリアとの対比を見事に捉えている。ピーター・バーンスタインとマーク・ゴールデンバーグが手掛けた音楽は、シンセサイザーのサウンドと伝統的な映画音楽を組み合わせることで緊張感を高めている。主演のチャック・ノリスは彼らしい落ち着きとスクリーン上のカリスマ性を発揮しており、彼の格闘シーンは緻密な殺陣で際立っている。また、無口な殺人鬼を演じたブライアン・リビーの恐ろしい演技や、トム・ハルマン医師役のロン・シルバーの出演も見逃せない。 公開当時、映画批評家からの評価は賛否両論であったものの、年月が経つにつれてB級映画ファンの間でカルト的な人気を獲得した。『サイレント・レイジ』は、フランケンシュタインの怪物の神話とマーシャルアーツを成功裏に融合させた作品と評されることが多く、ノリスのキャリアにおいて唯一無二のジャンルハイブリッドを生み出している。