チェイシング・エイミー

映画『チェイシング・エイミー』のあらすじ

人気漫画家のホールデンは、共同作家であり親友のバンキーと、作品を出品するためコミックマーケットへと出向く。そこで出会ったのが、駆け出しの漫画家であるアリッサ。快活でチャーミングな彼女にホールデンはひとめ惚れするも、アリッサはレズビアンの女性だった。それでもホールデンは恋心を抱き続け、そんな彼をバンキーは苦々しく見守る。そしてある雨の夜、ホールデンはついにアリッサに想いを告げる。

1997年の映画『チェイシング・エイミー』は、ケヴィン・スミス監督の長編3作目の作品であり、彼独自の映画世界「ビュー・アスクーニバース」の中核をなす重要な作品である。『クラークス』の小規模な成功と、批評家からやや冷ややかに受け止められた『モールラッツ』を経て、スミスはより個人的で成熟したトーンへと回帰した。約25万ドルというささやかな予算でありながら、監督は極めて誠実な作品を作り上げ、自身の特徴である下品で機知に富んだユーモアを捨てることなく、感情的な深みで観客を驚かせた。 物語の主人公は、ニュージャージー出身の長年の友人であり、人気コミックシリーズ「ブラントマン＆クロニック」を共同制作しているホールデン・マクニールとバンキー・エドワーズである。二人の穏やかで順調な仕事と社交生活は、あるコミックコンベンションで魅力的な作者アリッサ・ジョーンズに出会ったことで一変する。ホールデンは一瞬で彼女の魅力に惹かれるが、アリッサがレズビアンであることをすぐに知る。それにもかかわらず、二人の間には深い感情的な絆が芽生え、徐々に複雑な恋愛関係へと発展していく。友人を失うことを恐れるバンキーの増大する嫉妬心や、パートナーの豊かな性的過去に対するホールデンの男性的なコンプレックスが、状況をさらに複雑にしていく。 制作面において、本作は洗練された長大な対話を中心に据えたシンプルな形式を特徴としている。撮影監督のデイヴィッド・クラインが手掛けた視覚面は、ナチュラル主義と控えめなカラーパレットを重視しており、観客が登場人物間の関係性に集中できるようになっている。しかし、本作最大の強みは俳優陣の演技にある。ベン・アフレックは、迷い傷つきやすいホールデン役で非常に説得力のある演技を披露し、ジョーイ・ローレン・アダムスは多面的でカリスマ性に満ちたアリッサ像を作り上げている。このペアを完璧に引き立てているのが、無愛想だが忠実なバンキーを演じたジェイソン・リーである。また、90年代のビタースイートなインディペンデント映画の精神を見事に表現したデイヴィッド・パーナーの音楽も特筆に値する。 『チェイシング・エイミー』はサンダンス映画祭でのプレミア上映後、批評家や観客から高評価を受け、この年代における最も重要なアメリカン・インディペンデント映画の一つとなった。スミス監督の本作は、性的指向、感情の流動性、そして人間関係における有毒な男性性や感情的未熟さといったテーマに勇敢に取り組んだ点で一線を画していた。この作品は、ケヴィン・スミスをジェネレーションXの最も興味深い代弁者の一人として位置づけただけでなく、今日でも彼のキャリアの中で最も成熟し、心を打つ傑作の一つとみなされている。