幸せのちから

映画『幸せのちから』のあらすじ

1981年のサンフランシスコ。妻リンダと息子のクリストファーと暮らすクリス・ガードナーは、骨密度を測定する新型医療器械のセールスをしていた。大金をはたいて仕入れた時にはこの機械を「革命的な機械」と信じ、妻とともに希望にあふれていたが、いざセールスをしてみるとその機械は病院関係者にとって「レントゲンより少し鮮明に見える程度で高価な贅沢品」という無用の長物であった。そのため機械のセールスはうまくいかず税金も滞納し、妻のパートでなんとか乗り切る苦しい生活を送っていた。 そんなある日、彼は路上で「真っ赤なフェラーリ」を見かけて思わず持ち主に二つの質問をする。 「あなたに二つ質問がある。仕事と、その仕事にどうやって就いたんだ？」 「株の仲買人をしていて、学歴がなくてもなれる」と返された彼は、株に興味を持ち始め、たまたま見つけた証券会社の養成コースに願書を提出する。半年間の研修期間で定員は20名、その中で選ばれるのはたった1名。しかもそのためにはまず研修生に選ばれることが必要だった。そこで彼は人材課長のトゥイッスルに近づき、彼が持っていたルービックキューブ（当時テレビにも取り上げられるほど大流行していた）を数分で完成させ、驚かせる。そうしてトゥイッスルに認められたクリスは研修プログラムに合格、参加することになる。だが研修期間中は無給であった。もし1名に選ばれなかったら半年間が無駄になる。 そんなとき、とうとうリンダが苦しい生活に耐えかね、息子を連れて出て行ってしまった。クリスは保育所から息子のクリストファーを連れ帰ったものの、大家には立ち退きを命じられ、駐車違反で一晩拘留されてしまう。持ち前の誠実さと機転で研修生にはなれたが、息子と2人で安モーテルに住むことになった。幸い機械のセールスはうまくいき、4ヶ月で売り切るが、一息つく間もなく税の未納分として、そのほとんどを差し押さえられてしまうのである。 行くあてもなく文字通り路頭に迷う2人は、駅のトイレや教会などを転々とするホームレス生活を送る。貯蓄も家もなく、明日も見えない辛い日々の中、クリスを突き動かすものは、この生活から脱け出し幸せになりたいという思いと、父親も知らず育った自分のような境遇を息子に味わわせたくない、という息子への愛情であった。

ガブリエレ・ムッチーノ監督による2006年の映画『幸せのちから』は、ホームレスのシングルファザーから成功した株式ブローカー、そして大富豪へと上り詰めたクリス・ガードナーの実話に着想を得た、胸を打つ伝記物語である。本作はガードナーのベストセラー自伝をもとに制作され、ウィル・スミスがイタリア出身の映画監督ガブリエレ・ムッチーノの過去の親密なヒューマンドラマ作品に感銘を受け、自ら彼を監督に起用した。本作は、人生の極限の危機に直面した際の決意と親の愛を描いた、心を揺さぶるポートレートとなっている。 舞台は1980年代前半のサンフランシスコ。クリス・ガードナーは全財産をポータブル骨密度スキャナーに投資するが、大半の医師にとって高額すぎることが判明する。借金が膨らむ中、彼は妻のリンダにとって重荷となり、彼女は最終的に彼の元を去ることを決意する。クリスは5歳の息子クリストファーと2人きり取り残される。生活費がなく立ち退きの危機に直面しながらも、彼は一流証券会社ディーン・ウィッター・レイノルズで無給の、非常に狭き門であるインターンシップの座を勝ち取る。たった1つの正社員の座をかけて他の20人の候補者と競い合うことを余儀なくされたガードナーは、子供とともにアパートを追い出され、ホームレスシェルターや地下鉄の駅で夜を過ごしている事実を同僚たちに隠し続ける。 ムッチーノ監督は過度な感傷主義を避け、人間の苦しみと尊厳のリアルさに焦点を当てながら、深い感性を持って物語を展開させる。本作の成功の鍵となったのはキャストの演技である。ウィル・スミスは、決意と胸を締め付けるような無力感を融合させ、自身のキャリアにおいて最も成熟し、ニュアンスに富んだ演技の1つを披露した。彼と実の息子であるジェイデン・スミスとの間の自然な化学反応は、スクリーン上の関係に特別な深みと本物感を与えている。アンドレア・グエラによる繊細な音楽と、フェドン・パパマイケルによるリアリスティックな撮影は、都市の貧困という厳しく冷たい世界と、手に届かないサンフランシスコの裕福な金融街とを効果的に対比させている。 本作は世界中の観客と批評家の双方から熱狂的に受け入れられ、興行的に大きな成功を収めるとともに、ウィル・スミスにキャリア2度目となるアカデミー賞ノミネートをもたらした。今日においても『幸せのちから』は、忍耐力、希望、そして父と子の不屈の絆の価値を思い出させてくれる、21世紀で最も感動的で心温まるヒューマンドラマの1つとみなされている。