Ein Hund namens Beethoven

Filmbeschreibung zu „Ein Hund namens Beethoven“

Als kleiner Welpe entkommt Bernhardiner Beethoven ruchlosen Tierfängern und läuft der typisch amerikanischen Familie Newton zu. Die Kinder schließen den Hund sofort in ihr Herz, und selbst der mürrische Papa George mag Beethoven trotz all seiner Streiche. Aber die Tierdiebe ruhen nicht: Mit einem gemeinen Trick täuscht der Tierarzt Dr. Varnick vor, Beethoven hätte ihn angefallen. Die Drohung mit einer Anzeige bringt die Newtons dazu, die heißgeliebte Töle zu Varnick zum Einschläfern zu bringen. Tatsächlich will der Beethoven für gemeine Experimente mißbrauchen. Zum Glück kommt Papa George den Gaunern rechtzeitig auf die Schliche.

In den 1990er-Jahren erlebte das Familienkino eine echte Renaissance, und eine der Säulen dieses Genres wurde die Komödie „Ein Hund namens Beethoven“ aus dem Jahr 1992 unter der Regie von Brian Levant. Hinter dem Drehbuch des Films stand John Hughes selbst, der sich hinter dem Pseudonym Edmond Dantès verbarg und für Hits wie „Kevin – Allein zu Haus“ bekannt war. Das Projekt entstand unter dem Dach von Universal Pictures und war von Grund auf als eine leichte, herzerwärmende Geschichte über die Freundschaft zwischen Mensch und Tier konzipiert, angepasst an die Sensibilität von Zuschauern jeden Alters. Die Handlung des Films konzentriert sich auf die Familie Newton, deren ruhiges Vorstadtleben auf den Kopf gestellt wird, als ein kleiner Bernhardiner-Welpe in ihr Haus gelangt. Der verdammt niedliche Hund entkommt Tierentführern und erobert im Nu die Herzen der drei Kinder: der ältesten Ryce, des mittleren Ted und der jüngsten Emily. Der Kleine erhält den Namen Beethoven zu Ehren des berühmten Komponisten, nachdem er mit Bellen auf das Motiv aus der 5. Sinfonie reagiert. Die einzige widerstrebende Person im Haus bleibt der Familienvater George, für den das von Tag zu Tag wachsende Haustier ausschließlich Chaos, zerstörte Möbel und gigantische Ausgaben bedeutet. Die echten Probleme beginnen jedoch, als sich ein gieriger und skrupelloser Tierarzt, Dr. Herman Varnick, für den Hund zu interessieren beginnt, der geheime und illegale Tierversuche durchführt. Regisseur Brian Levant führt die Regie in einem klassischen Slapstick-Stil, bei dem der Humor auf den Ausmaßen des Bernhardiners und den expressiven Reaktionen von Charles Grodin basiert. Grodin schuf eine hervorragende, unvergessliche Darstellung eines frustrierten, aber im Grunde liebevollen Vaters. Neben ihm überzeugt Bonnie Hunt als ausgeglichene Mutter sowie eine überzeugende Besetzung der Kinderrollen. In Nebenrollen sind Schauspieler zu sehen, die bald darauf große Bekanntheit erlangten, darunter David Duchovny und Stanley Tucci als rücksichtslose Finanzberater. Die Filmmusik stammte von Randy Edelman, der klassische Motive der ernsten Musik erfolgreich mit einem heiteren und dynamischen Soundtrack verband, der charakteristisch für das US-Kino der 1990er-Jahre war. „Ein Hund namens Beethoven“ erwies sich als riesiger Publikums- und Kommerzerfolg und spielte weltweit über 140 Millionen Dollar ein – bei einem geschätzten Budget von etwas mehr als zehn Millionen Dollar. Dieser Erfolg löste eine ganze Reihe von Fortsetzungen, Direct-to-Video-Produktionen und eine Animationsserie aus und schuf eine der bekanntesten Familien-Franchises jenes Jahrzehnts. Der Titelhund spielte eine Rolle, die ihn dauerhaft in den Kanon der Popkultur eingetragen hat, und der Film selbst bleibt bis heute ein gerne gesehener Klassiker des Familienkinos.