Of Fathers and Sons – Die Kinder des Kalifats

Filmbeschreibung zu „Of Fathers and Sons – Die Kinder des Kalifats“

Der Dokumentarfilmer Talal Derki und sein Kameramann Kahtan Hasson begleiten den Alltag von Clan-Chef Abu Osama und seiner Familie über einen Zeitraum von ungefähr zwei Jahren im salafistischen Nordwesten Syriens. Osama erzieht seine beiden Söhne, die er nach dem Gründer der Terrorgruppe Al-Quaida und dessen Stellvertreter benannt hat, Ayman (12) und Osama (13), sowie deren zehn Geschwister streng islamistisch. Seine beiden Söhne gehen nicht zur Schule, sondern absolvieren ein Koranstudium. Wie bei vielen anderen Kindern in Syrien steht also statt Matheunterricht eine extreme Auslegung des Korans auf dem Stundenplan. In einem Militärcamp werden ihnen zusätzlich der Umgang mit Waffen, Gehorsam und Disziplin vermittelt. Die gefährliche Ausbildung hat zum Ziel, die Kinder zu „Gotteskindern“ zu formen...

Nach dem internationalen Erfolg des erschütternden Dokumentarfilms „Return to Homs“ entschied sich der syrische Regisseur Talal Derki zu einer erneuten Rückkehr in seine vom Bürgerkrieg heimgesuchte Heimat. Dieses Mal war es sein Ziel, die Mechanismen der Entstehung des islamischen Radikalismus von innen heraus zu zeigen – nicht aus der Perspektive von Schlachtfeldern oder politischen Schlagzeilen, sondern aus dem Herzen des Privatlebens einer Fundamentalistenfamilie. Um dies zu erreichen, gab sich Derki als ein der Sache des Dschihad wohlgesinnter Fotoreporter aus und gewann das Vertrauen von Abu Osama, einem der Gründer des syrischen Ablegers von Al-Qaida (der Al-Nusra-Front). Über zwei Jahre lang begleitete der Filmemacher seine Familie in der Provinz Idlib und dokumentierte den erschreckenden Alltag, in dem kriegerische Gewalt zum natürlichen Umfeld für heranwachsende Kinder wird. Der Haupterzählstrang konzentriert sich auf die Beziehung zwischen Abu Osama und seinen ältesten Söhnen: dem zwölfjährigen Osama (benannt nach Osama bin Laden) und dem ein Jahr jüngeren Ayman (benannt nach Ayman al-Zawahiri). Die Jungen wachsen im Schatten ständiger Bombardierungen und ideologischer Indoktrynation auf und verlieren langsam die Unschuld ihrer Kindheit. Der Regisseur beobachtet akribisch den Prozess ihrer Radikalisierung – von Spielen, bei denen Bombattrappen aus Erde gebaut werden, über Hassstunden im heimischen Umfeld bis hin zur Abreise in ein Ausbildungslager für die jüngsten Dschihad-Kämpfer. Das erschütternde Bild zeigt, wie sich väterliche Zuneigung und Fürsorge nahtlos mit der Vorbereitung der eigenen Kinder auf die Rolle von Märtyrern und Killern verflechten. Der Regiestil von Derki basiert auf einer beobachtenden Aufnahmemethode ohne direkte Kommentierung der Ereignisse aus dem Off. Die Kamera wird zum stummen Zeugen der Dramen und überlässt die Bewertung der dargestellten Haltungen dem Zuschauer selbst. Die Herausforderung der Umsetzung erforderte vom Filmemacher außergewöhnlichen Mut und psychische Belastbarkeit – Derki musste die Akzeptanz der extremistischen Ideologie vollständig heucheln, an religiösen Ritualen teilnehmen und seine weltlichen Überzeugungen verbergen, wobei er ständig eine Enttarnung und den Tod riskierte. Die visuelle Seite der Dokumentation ist rau und realistisch. Die Aufnahmen, die in zerstörten syrischen Dörfern und auf wüstenvollen Übungsgeländen entstanden sind, vermitteln die beklemmende, ausweglose Atmosphäre der Kriegsrealität. Der Verzicht auf einen klassischen Soundtrack in vielen Momenten verstärkt die Authentizität der Botschaft – Stille, unterbrochen von Explosionsgeräuschen und dem Rezitieren von Koranversen, bildet eine ergreifende Kulisse für die beobachtete menschliche Tragödie. „Kinder des Kalifats“ (Of Fathers and Sons) ist ein Werk von fundamentaler Bedeutung für das Verständnis des modernen Terrorismus und der intergenerationellen Weitergabe von Hass. Der Dokumentarfilm gewann weltweit die Anerkennung von Kritikern für seinen beispiellosen Einblick in die geschlossene Welt der Dschihadisten sowie für seinen tiefen Humanismus, der auf das Schicksal der jüngsten Opfer ideologischer Verblendung blickt. Der Film wurde unter anderem mit dem Hauptpreis der Jury auf dem Sundance Film Festival sowie einer Oscar-Nominierung in der Kategorie Bester Dokumentarfilm gewürdigt.