The Mummy's Ghost

Filmbeschreibung zu „The Mummy's Ghost“

Erneut entsendet der ägyptische Geheimbund der Prinzessin Anankha einen neuen Priester mit Yousuf Bey (John Carradine), um die Mumie der Prinzessin wieder heim zu holen. Bey fährt in die vereinigten Staaten, wo er den Wächter der Prinzessin, Kharis (Lon Chaney jr.), wieder zum Leben erweckt. Parallel dazu hat der Collegeprofessor Norman gerade das Geheimnis der Tanna-Blätter gelöst, mit dem man Tote wieder zum Leben erwecken kann, doch seine Experimente kosten ihn bald das Leben. Weil die Blätter einen schlafwandelnden Auslöser auf die ägyptische Studentin Amina haben, ist sie schon bald die wichtigste Zeugin bzw. Hauptverdächtige in diesem Fall, doch selbst für Bey und Kharis läuft nicht alles wie geplant, denn der Körper der Prinzessin verschwindet aus den Mumienbinden. Ist ihre Seele reinkarniert?

„The Mummy's Ghost“ aus dem Jahr 1944 unter der Regie von Reginald Le Borg ist der vierte Teil der berühmten Horrorfilmreihe der Universal-Studios über den altägyptischen Fluch. Der Film stellt eine direkte Fortsetzung des Films „The Mummy's Tomb“ (1942) dar und gehört zur reifen Ära des Monsterkinos (Universal Monsters) aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs. Die Produktion fügt sich in die Strömung des dynamischen B-Movie-Kinos ein und verbindet eine düstere Gruselatmosphäre mit Elementen der klassischen ägyptischen Mythologie, die für die US-amerikanische Massenkultur adaptiert wurden. Die Handlung versetzt die Zuschauer nach Neuengland, in das Städtchen Mapleton. Der hochbetagte Hohepriester Andreb vertraut einem neuen Anhänger des Ananka-Kults, Yousef Bey (gespielt von John Carradine), die Mission an, den gestohlenen Körper der Mumie Kharis sowie die Überreste von Prinzessin Ananka zurückzubeschaffen. Nach seiner Ankunft in den Vereinigten Staaten nutzt Bey einen geheimnisvollen Sud aus Tana-Blättern, um Kharis (Lon Chaney Jr.) aus seinem Schlaf zu erwecken und ihn zu beauftragen, die Überreste der Prinzessin zu suchen. Die Situation verkompliziert sich, als sich herausstellt, dass die Seele von Ananka in einem modernen Mädchen wiedergeboren wurde – Amina Mansouri (Ramsay Ames), einer jungen Studentin mit ägyptischen Wurzeln. Jedes Mal, wenn sich die Mumie in der Nähe befindet, verfällt Amina in eine beunruhigende Trance, und in ihrem Haar erscheint eine charakteristische weiße Strähne. Der Verlobte des Mädchens, Tom Hervey (Robert Lowery), muss den Kampf gegen das unaufhaltsame Monster und den fanatischen Priester aufnehmen. Regisseur Reginald Le Borg setzt gekonnt auf die bewährten Ausdrucksmittel, die für das Genre des Universal-Horrors charakteristisch sind. Trotz des begrenzten Budgets und der kurzen Drehzeit gelang es den Machern, durch eine wirkungsvolle Licht- und Schattengestaltung sowie den Einsatz von dichtem Nebel in den Außenaufnahmen eine dichte, beklemmende Atmosphäre zu schaffen. Die Kameraarbeit von William A. Sickner unterstreicht den düsteren und geheimnisvollen Charakter der Geschichte. Lon Chaney Jr. trat erneut als Kharis auf und verlieh der Figur trotz der dicken, die Bewegung erschwerenden Maske einen Hauch stummer Tragik. John Carradine wiederum brachte in der Rolle des Yousef Bey eine Dosis bühnenhafter Überzeichnung und schauspielerischer Charisma in den Film ein. „The Mummy's Ghost“ hebt sich von vielen ähnlichen Produktionen jener Zeit durch ein außergewöhnlich düsteres und kompromissloses Finale ab, was im Hollywood-Genrekino der 1940er-Jahre eine Seltenheit war. Obwohl der Film zum Zeitpunkt seiner Premiere keine Anerkennung bei den Kritikern fand, erlangte er im Laufe der Jahre den Status eines festen Bestandteils des klassischen Monster-Kanons der Universal-Studios, der von Fans des Retro-Kinos wegen seines schnellen Erzähltempos und seines spezifischen visuellen Stils geschätzt wird.