Monty Pythons - Das Leben des Brian

Filmbeschreibung zu „Monty Pythons - Das Leben des Brian“

Brian Cohen ist ein durchschnittlicher junger Jude, doch durch eine Reihe lächerlicher Ereignisse erlangt er den Ruf, der Messias zu sein. Wenn er nicht gerade seinen Anhängern ausweicht oder von seiner schrillen Mutter gescholten wird, muss sich der unglückliche Brian mit dem aufgeblasenen Pontius Pilatus und den von Akronymen besessenen Mitgliedern einer separatistischen Bewegung herumschlagen.

„Das Leben des Brian“ (1979) unter der Regie von Terry Jones ist eine der herausragendsten und wichtigsten Errungenschaften der berühmten britischen Komikergruppe Monty Python. Nach dem großen Erfolg des Films „Die Ritter der Kokosnuss“ beschlossen die Mitglieder der Truppe, sich der antiken Thematik sowie den sie umgebenden Mythen und Dogmen zu widmen. Die Entstehung des Films stand jedoch vor einem großen Fragezeichen, als sich das Studio EMI buchstäblich nur wenige Tage vor Beginn der Dreharbeiten aufgrund von Befürchtungen über den angeblich blasphemischen Charakter des Drehbuchs aus der Finanzierung zurückzog. Gerettet wurde der Film von einem leidenschaftlichen Fan der Gruppe, dem ehemaligen Beatles-Mitglied George Harrison, der eigens zu diesem Zweck die Produktionsfirma HandMade Films gründete und sein eigenes Haus belieh, um über drei Millionen Pfund für die Realisierung des Projekts bereitzustellen. Die Handlung des Films konzentriert sich auf das Schicksal von Brian Cohen (gespielt vom hervorragenden Graham Chapman), einem vom Pech verfolgten Bewohner Judäas, der in derselben Nacht wie Jesus Christus in einem benachbarten Stall geboren wurde. Brian, der unter den Bedingungen der römischen Besatzung aufwächst, versucht, seine eigene Identität zu finden, und schließt sich bald einer unterirdischen Unabhängigkeitsorganisation an – der Volksfront von Judäa. Durch eine Reihe absurder Zufälle und missverstandener Worte wird der junge Mann von einer vieltausendköpfigen Menge zum lang ersehnten Messias ausgerufen. Obwohl Brian mit aller Kraft versucht, seine Anhänger davon zu überzeugen, dass er nur ein gewöhnlicher Mensch ist, und ihnen wiederholt sagt, sie sollten selbstständig denken, interpretieren die blind ergebenen Anhänger jede seiner Gesten als heiliges Zeichen. Die Regievision von Terry Jones ermöglichte es, den kompromisslosen, surrealistischen Humor aus der Serie „Monty Python’s Flying Circus“ harmonisch mit einer reifen, klassisch geführten Filmnarrative zu verbinden. Die sechs Hauptschaffenden – neben Chapman, der die Figur des Brian spielt – schlüpfen zusammen in Dutzende verschiedener Rollen und präsentieren Komödienkunst auf höchstem Niveau. John Cleese, Michael Palin, Eric Idle, Terry Gilliam und Terry Jones parodieren mit außergewöhnlicher Leichtigkeit menschliche Schwächen, Bürokratie, politische Spaltungen sowie unreflektierte unterwürfige Begeisterung. Auf der handwerklichen Seite zeichnet sich der Film durch große Liebe zum Detail aus – die Dreharbeiten fanden in Tunesien statt, wobei die beeindruckende Kulisse, die zuvor für Franco Zeffirellis Fernsehserie „Jesus von Nazareth“ erbaut worden war, geschickt genutzt wurde. Zum Zeitpunkt seiner offiziellen Premiere löste „Das Leben des Brian“ eine Welle der Empörung in konservativen Kreisen aus, was in vielen britischen Städten sowie in ganz Irland und Norwegen zu einem Aufführungsverbot führte. Schwedische Verleiher nutzten diese Tatsache in ihrer Werbekampagne und bewarben das Werk mit dem Slogan: „So lustig, dass er in Norwegen verboten wurde!“. Im Laufe der Jahre erlangte die Produktion jedoch den Status eines absoluten Meisterwerks des Genres und wurde für ihre treffende Satire nicht auf die Religion selbst, sondern auf Dogmatismus, Heuchelei und menschliche Gedankenlosigkeit geschätzt. Der Schlusssong „Always Look on the Bright Side of Life“, komponiert von Eric Idle, wurde zu einem Kultsong, der weltweit in schwierigen Momenten gesungen wird. Heute gilt der Film bei Kritikern und Publikum als eine der besten Komödien der Filmgeschichte.