ミッドウェイ

映画『ミッドウェイ』のあらすじ

太平洋戦争が開戦して間もない1942年の4月18日。突如、米空母ホーネットより発艦したB25が日本に襲来し東京を初めとする主要都市が被害を受ける。被害は少なかったとはいえ連勝中の日本軍にとっては痛手であった。広島にいた山本五十六は急遽友永丈市や南雲忠一を召集し真珠湾攻撃で打ち漏らした敵空母を沈め、それに合わせてミッドウェー諸島を占領しハワイ攻略に結びつけるMI作戦（ミッドウェー海戦の略称）を発案。直ちに4隻の空母からなる機動部隊と戦艦を筆頭とする主力部隊を編成しミッドウェーに進撃した。

ジャック・スマイト監督による1976年の映画『ミッドウェイ』は、第二次世界大戦の重要な出来事を描いた大作映画の系譜に連なる、1970年代を代表する古典的一大戦争ドラマである。ユニバーサル・ピクチャーズが制作した本作は、アメリカ合衆国と大日本帝国の勢力図を一変させた1942年6月の太平洋における転換点となった戦いの舞台裏と経過を描いている。制作者たちは、歴史的事実と物語に個人的かつドラマチックな深みを与えるための架空のエピソードを融合させ、紛争の両当事者の視点を描くことに重点を置いた。 ストーリーは両大国の情報戦と指揮官たちの戦略的攻防を中心に展開する。日本の山本五十六海軍大将は、アメリカ艦隊を罠に誘い込み、ミッドウェー環礁の基地を壊滅させる計画を立てる。一方、ジョセフ・ロシュフォール中佐率いるアメリカの暗号解読班は日本の暗号コード「JN-25」の解読に成功し、これによりチェスター・ニミッツ大将は反撃の準備を整えることができる。物語の中心となるのは架空の人物であるマット・ガース大佐で、彼は戦術的な課題だけでなく、私的な葛藤にも直面する–パイロットである息子のトムが、抑留された日系アメリカ人女性と恋に落ちたのだ。 制作面において、本作はアーカイブ映像に対する独特のアプローチが特徴的である。ジャック・スマイト監督は、ジョン・フォードが元々編集した映像を含む当時の本物の戦時記録映画や、『トラ・トラ・トラ！』などの過去の作品からの映像カットを幅広く活用した。また、当時先進的であった音響システム「センサラウンド（Sensurround）」の導入でも知られている。特別な低音用スピーカーが強力な重低音と振動を発生させ、映画館内で航空機のエンジン音や爆弾の爆発音を再現し、観客の没入感を高めた。 出演陣には、当時のハリウッドを代表する豪華なスターたちが名を連ねている。主役級のキャストにはチャールトン・ヘストン、ヘンリー・フォンダ、ジェームズ・コバーン、グレン・フォード、ロバート・ミッチャム、そして日本が誇る巨匠・三船敏郎らが含まれていた。一部の役柄はカメオ出演に近いものであったものの、役者たちのカリスマ性が指揮官たちのキャラクターに相応しい重厚感を与えた。音楽を担当したのはジョン・ウィリアムズで、軍事的な緊張感と兵士たちの英雄的行為を見事に引き立てる、荘厳な行進曲風のサウンドトラックを作曲した。 『ミッドウェイ』は商業的に大きな成功を収め、1976年で最も興行収入の高い映画の一つとなった。批評家の間では編集の精度や劇中シーンとアーカイブ映像の統合について評価が分かれたものの、本作は戦争映画ファンの記憶に長く残り続けている。歴史的な転換点となった出来事を背景に、戦略的指揮の複雑さと個人の犠牲を描いた、伝統的な戦争映画の名作として今日でも高く評価されている。