Buck Rogers in the 25th Century

映画『Buck Rogers in the 25th Century』のあらすじ

1970年代後半、ジョージ・ルーカス監督の『スター・ウォーズ』の世界的な大ヒットの波に乗り、ハリウッドはSFジャンルの真の復興期を迎えていた。ユニバーサル・ピクチャーズは、アメリカン・コミックやパルプ・マガジンで最も古く、輝かしい歴史を持つ象徴の一つであるバック・ロジャースのキャラクターを復活させることを決定した。劇場公開プロジェクトの監督はダニエル・ハラーが務め、プロデューサーはグレン・A・ラーソンが担当した。当初、本作はNBC放送の新しいTVシリーズの長編パイロット版としてのみ計画されていた。しかし、『宇宙空母ギャラクティカ』のパイロット版を劇場公開して成功を収めた同様の試みを受け、スタジオは『25世紀のバック・ロジャース』をまず1979年3月に劇場公開することを決定し、これが興行的に大きなサプライズとなった。 映画のストーリーは、アメリカの宇宙飛行士ウィリアム・“バック”・ロジャース大尉（ギル・ジェラード）がシャトル「レンジャー3号」に乗ってミッションに旅立つ1987年へと観客を誘う。故障とコース外れにより、船は宇宙空間で凍結し、パイロット自身もコールドスリープ状態に入る。ロジャースが目覚めたのは、ちょうど500年後の2491年だった。彼が知っていた地球はもはや存在せず – 過去の核戦争によって破壊され、新たな組織の統治のもとで再建を進めながら外部からの脅威に対抗していた。当初、途方に暮れていた主人公は、邪悪なドラコニア帝国のスパイであると疑われてしまう。バックは自身の無実を証明し、ウィルマ・ディーリング大佐（エリン・グレー）率いる地球の防衛者たちの信頼を勝ち取り、アーダラ姫（パメラ・ヘンスリー）とその側近ケイン（ヘンリー・シルヴァ）の陰謀を阻止しなければならない。 ダニエル・ハラー監督の本作は、1970年代のスタイルに強く根ざした鮮烈な美学で異彩を放っている。印象的なミニチュア模型や特殊効果に加え、ディスコ時代のファッション、タイトな衣装、そして独特のユーモアセンスが溢れている。ギル・ジェラードは、親しみやすく魅力的で、自虐的なユーモアも理解する主人公を見事に演じた。また、伝説的な声優メル・ブランが声を担当した小型ロボットのツイキが重要なコメディリリーフを果たしている。音楽はスチュー・フィリップスが手がけ、当時の時代精神を完璧に表現した特徴的なサウンドトラックを作り上げた。 劇場版『25世紀のバック・ロジャース』は、控えめな予算でありながら全米市場で2,100万ドル以上の興行収入を上げ、商業的に大きな成功を収めた。本作はノスタルジックな冒険と現代の観客の期待を見事に融合させ、同年秋に放映が開始されたカルト的人気を誇るTVシリーズへの理想的な導入となった。