無法の拳銃

映画『無法の拳銃』のあらすじ

アンドレ・ド・トス監督の『デイ・オブ・ジ・アウトロー』（1959年）は、1950年代末から60年代初頭にかけての西部劇ジャンルにおいて、最もユニークで無骨な作品の一つである。物語の舞台は、ワイオミング州の雪に閉ざされ、下界から孤立した町ビターズ。地元の牧場主ブレイズ・スターレット（名優ロバート・ライアンが好演）は、ハル・クレイン率いる新しくやってきた開拓農民たちと激しく対立している。スターレットがクレインの妻ヘレン（ティナ・ルイーズ）に恋をしていることが、状況をさらに複雑にしていた。緊張が頂点に達し、住民同士の血生臭い衝突が始まろうとしたその時、町にまったく新しい致命的な脅威が侵入する。 ビターズに、負傷した元騎兵隊大尉ジャック・ブルーン（バール・アイヴス）が率いる危険な脱走兵や犯罪者の集団が到着する。銀行強盗で指名手配された無法者たちにとって、吹雪で孤立した町は格好の臨時隠れ家となった。ブルーン自身も犯罪者でありながら、暴力を欲する予測不能な部下たちを抑え込もうと努める。無法者のリーダーが死ねば虐殺が起き、町の女性たちが悲劇に見舞われると悟ったスターレットは、危険な時間稼ぎの賭けに出る。彼は自らの命を危険に晒し、脱出計画を実行するという口実で、無法者たちを致命的な吹雪の真っ只中へと町から連れ出すことを決意する。 ド・トス監督の本作は、密室恐怖症的な雰囲気と、当時の西部劇としては革命的な無骨な冬の風景の活用で際立っている。ラッセル・ハーランによるモノクロ撮影は、寒さ、孤立感、そして登場人物たちの深まる狂気を実に見事に描き出している。陽光が降り注ぐ大草原や砂まみれの町ではなく、観客に提示されるのは、このドラマのほぼ独立した登場人物とも言える風が吹き荒れる無慈悲な情景である。切り詰められた語りを補完するのは、アレクサンダー・カレッジによる不安を煽る音楽であり、物語の心理的な重みを一層引き立てている。 俳優陣の演技も圧巻である。ロバート・ライアンは、強靭で冷酷でありながら、より大きな脅威を前にして内面的な変化を遂げるアンチヒーローの姿を完璧に演じ切っている。一方、バール・アイヴスは、体力の衰えとともに権威が弱まる中で、わずかな誇りを残した悪役という複雑な人物像を作り上げた。『デイ・オブ・ジ・アウトロー』は年月を経てカルト的な人気を獲得し、映画史における最高の「冬の西部劇」の一つと称されている。その影響は、セルジオ・コルブッチの『殺しが静かにやって来る』やクエンティン・タランティーノの『ヘイトフル・エイト』といった、後のジャンルの名作にも見ることができる。