サンキュー・スモーキング

映画『サンキュー・スモーキング』のあらすじ

Nick Naylor is a charismatic spin-doctor for Big Tobacco who'll fight to protect America's right to smoke -- even if it kills him -- while still remaining a role model for his 12-year old son. When he incurs the wrath of a senator bent on snuffing out cigarettes, Nick's powers of "filtering the truth" will be put to the test.

ジェイソン・ライトマン監督による『サンキュー・スモーキング』（2005年）は、クリストファー・バックリーが1994年に発表した話題の小説を映画化した見事な風刺コメディである。本作の主人公は、大手タバコ会社の広報担当者であり、非常にカリスマ的で弁の立つニック・ネイラー（見事な演技を見せるアーロン・エックハート）だ。厳しい質問を避けたり喫煙の影響について謝罪したりするどころか、ネイラーは冷静沈着かつ笑顔で、全国放送のテレビで人々の選択する権利を主張する。彼の主な目的は業界の利益を守り、タバコの箱に衝撃的な警告表示を義務付けようとする厳格なフィニスター上院議員からの攻撃を退けることである。同時に、彼は12歳の息子ジョーイの目から見た父親としての威厳を保とうとしながら、独特な道徳的柔軟性と操縦術の技術を教えていく。 ライトマン監督は、安易な説教くささを排除し、社会工学と現代の修辞学の神業を大胆に観客に披露する、非常にダイナミックな映画を作り上げた。脚本の構成は、テンポが良くウィットに富んだ会話とブラックユーモアに基づいている。重要な要素となっているのは一人称のナレーションであり、これにより観客はシニカルなロビー活動の世界へ無理なく引き込まれていく。巧みな編集とジェームズ・ウィタカーの撮影は、現代風に編集された報道番組を思わせる軽快なテンポを作品全体に与えている。慎重に選ばれたサウンドトラックが全体を完成させており、喫煙をテーマにしたノスタルジックなカントリーやジャズの楽曲が、主人公の行動に対して皮肉で意地悪な背景を構成している。 本作の大きな強みは、素晴らしく充実した助演キャスト陣である。アーロン・エックハートのほか、画面には頑固な政治家を演じるウィリアム・H・メイシー、冷酷なコンツェルンのボスを演じるJ・K・シモンズ、誇張されたハリウッドのプロデューサー役のロブ・ロウ、そしてガンを患った元タバコ広告のスター役のサム・エリオットらが登場する。特に注目に値するのは、いわゆる「MOD Squad」（Merchants of Death）– タバコ、兵器、アルコール産業を代表するロビースト集団の定期的な集会のシーンである。ライトマンの作品は批評家から非常に熱狂的に受け入れられ、PR業界、メディア、そして21世紀のアメリカにおける政治的正しさ（ポリティカル・コレクトネス）に対する最も成功した風刺作品の一つとしての地位を確立した。