THE MONKEY／ザ・モンキー

映画『THE MONKEY／ザ・モンキー』のあらすじ

双子の少年ハルとビルは亡き父の持ち物から、ぜんまい式のドラムを叩く猿のおもちゃを見つける。その頃から双子の周囲では不慮の事故死が相次ぎ、最初はシッターのアニーが、次いで母が亡くなってしまう。いずれも死の直前に、猿のおもちゃがドラムを叩いていたことから、猿が2人の死に関係しているのではないかと考えたハルは、猿を切り刻んで捨てるが、いつの間にか元通りの姿で戻ってくる。その後、双子を引き取った伯父も狩りの事故で異様な死を遂げ、双子は猿を枯れ井戸へと葬った。それから25年後。一度は結婚し息子をもうけたハルだったが、また猿が戻った時のことを考え、家族と距離を置き、ビルとも疎遠になっていた。しかし今度は伯母が事故死し、ハルは猿が戻ってきたことを確信する。

オズグッド・パーキンス監督による『ザ・モンキー』（2025年）は、ブラックコメディとホラーの要素を融合させたスティーヴン・キングの小説の映画化作品である。本作は、『死霊館』や『ソウ』といった人気フランチャイズの成功を手がけた著名なプロデューサー、ジェームズ・ワンとのコラボレーションによって制作された。短編集『スケルトン・クルー』に収録されたキングの古典短編小説を原作とし、周囲の人々に死をもたらす呪われたアイテムを描いた、マカブルでブラックユーモアに満ちた物語をスクリーンに蘇らせている。雰囲気に満ちたホラー映画『ロングレッグス』（Longlegs）で観客や批評家の注目を集めたパーキンス監督は、今回は恐怖と荒唐無稽なコメディをバランスよく組み合わせたアプローチを取り入れている。 物語はハルとビルという双子の兄弟の運命を中心に展開する。子供の頃、彼らは自宅の屋根裏部屋で、かつて父親のものだった古いゼンマイ仕掛けのおもちゃ – シンバルを叩く猿 – を見つける。しかし、そのおもちゃが音を立てるたびに、身近な人物が悲劇的で不可解な死を遂げることが判明する。恐怖に怯えた少年たちは呪われたおもちゃを投げ捨て、トラウマとなった出来事を忘れようと決意する。彼らは別々の道を歩み、互いに離れて生活を送るようになる。しかし数年後、不可解な状況下で再び人々が命を落とし始め、悪夢が蘇る。ハルとビルは、大切な人々の命が奪われる前に、猿を永遠に破壊するために力を合わせなければならない。 スタイル面において、オズグッド・パーキンス監督の本作は、彼に特徴的だった重々しく緩やかな恐怖から離れ、血なまぐさくグロテスクなスペクタクルへとシフトしている。監督はゴア表現とダークなユーモアの間で巧みにバランスを取り、荒唐無稽な初期設定に独特の皮肉交じりの距離感をもって向き合っている。登場人物たちの死のシーンにおける入念な演出と次第に高まるテンポにより、緊張感を維持しつつも、観客に思わず引きつった笑いを誘う作品に仕上がっている。 特に注目すべきはテオ・ジェームズの演技であり、彼は成長した双子の兄弟の両方を演じるという挑戦を引き受け、それぞれに異なる心理的描写と独自のダイナミズムを与えている。助演陣ではタチアナ・マズラニーやイライジャ・ウッドも素晴らしい光を放っている。映像と音響効果はレトロな雰囲気を緻密に構築しており、猿の機械的な顔への不安を煽るクローズアップや、打ち合わされるシンバルの支配的な音のモチーフが印象的である。 『ザ・モンキー』は、お約束に囚われずホラー文学の古典からインスピレーションを得ることを恐れない、現代のエンタテインメント・ホラーの潮流に位置づけられる。本作は、スティーヴン・キング作品の映画化が今なお新鮮なアプローチと大胆な形式で驚きを与えられることを示しており、パーキンス監督のキャリアにおいても興味深い一作となっている。