MARA／マーラ

映画『MARA／マーラ』のあらすじ

2018年の映画『マーラ』は、クライヴ・トング（Clive Tonge）の長編監督デビュー作であり、金縛り（睡眠麻痺）現象やそれにまつわる神話、民間伝承を題材にした人気のホラー映画の潮流を汲む作品である。本作のタイトルは、ゲルマンやスラブの伝承に由来する悪魔的な存在に直接由来しており、言い伝えによれば、その存在は夜の悪夢の中で人々に取り憑き、体を自由に動かせなくして睡眠中に窒息させるとされている。本作は『パラノーマル・アクティビティ』や『インシディアス』といったインディーズ・ホラーの大ヒット作を手掛けたプロデューサー、スティーヴン・シュナイダー（Steven Schneider）の目に留まり、小規模ながらも丁寧につくられた、不安感を煽る雰囲気に重点を置いたホラー映画として完成した。 物語の主人公は、優秀な犯罪心理学者であるケイト・フラー博士（オルガ・キュリレンコ / Olga Kurylenko）である。彼女は夫を残忍に殺害した容疑をかけられた女性の精神状態を鑑定するために召集される。事件の唯一の目撃者は、夫妻の8歳の娘ソフィーである。警察が事件を迅速に解決し、母親を精神病院に隔離しようとする一方で、ケイトは男性の死にはまったく別の原因があったのではないかを示唆する不穏な形跡に気づき始める。睡眠障害に悩む人々の謎めいたサポートグループの存在を発見したことで、彼女は恐ろしい仮説に行き着く。犠牲者は人間の手によって殺されたのではなく、選ばれた人物に印をつけ、金縛りの段階を追って命を奪う古代の悪魔の標的になっているのではないか、というものだ。ケイト自身も呪いの初期症状を感じ始めることで、事態は急速に悪化していく。 演出面において、本作は主に閉塞感と無力感を醸し出すことに重点を置いている。クライヴ・トング監督は、ダークな色彩と控えめな照明を効果的に使い、睡眠を避ける登場人物たちの深まる疲労感を表現している。この物語のキー要素となるのが悪魔自体のキャラクターであり、これを演じたのは『[REC/レック]』や『死霊館 エンフィールド事件』などの作品で類まれな身体的特徴を生かしたモンスター役で知られるスペイン人俳優のハビエル・ボテット（Javier Botet） – CGエフェクトを最小限に抑え、特殊メイクや実物エフェクトを重視したことで、マーラという存在はスクリーン上で不気味で生々しい圧倒感を獲得している。オルガ・キュリレンコもまた、主人公の増大する偏執狂的な恐怖と肉体的な疲弊を説得力をもって演じ切っている。 『マーラ』は呪いや謎の殺人事件を巡るホラー映画の定番の枠組みに従っているものの、医学的な実態である金縛り現象と悪夢的な伝承を巧みに絡め合わせた一貫したアプローチで異彩を放っている。総じて、感性がシャットダウンする瞬間に潜む不可避の脅威と、じわじわと高まる緊張感を重視するサイコホラーファンにとって、本作は確かな満足感を提供する一作となっている。