死霊館

映画『死霊館』のあらすじ

1971年、若い夫婦と5人の娘のペロン一家は、ロードアイランド州ハリスヴィルの田舎にある、いささか古いが屋敷のように広い部屋を持つ一軒家を購入した。念願のマイホーム購入を喜ぶペロン一家であったが、入居した翌日から奇怪な現象が次々と発生するようになる。 ついに娘たちにもその危害が及ぶに至って、ペロン夫妻の妻キャロリンは、超常現象研究家夫妻として名高いウォーレン夫妻に助けを求める。夫のエドはカトリック教会が唯一公認した非聖職者の悪魔研究家であり、妻のロレインは透視能力を持っている。 ウォーレン夫妻の調査の結果、その一軒家には戦慄すべき血塗られた過去がある事が判明した。ウォーレン夫妻はペロン一家を救うべく尽力するが、霊力の強さと邪悪さはウォーレン夫妻の想像をはるかに超えるものであった。

ジェームズ・ワン監督による2013年の映画『死霊館』は、21世紀における最も重要で最も影響力のあるホラー映画の一つである。本作は、アメリカで有名な心霊研究家であり悪魔学者でもあるエド＆ロレイン・ウォーレン夫妻の実際の記録に着想を得た物語を描いている。物語の舞台は1971年、ペロン一家–キャロリン、ロジャー、そして5人の娘たち–がロードアイランド州ハリスヴィルにある人里離れた古い家に引っ越してくるところから始まる。間もなく家の中では不吉で危険な出来事が起き始める。絶望した夫妻はウォーレン夫妻に助けを求めるが、自分たちがこれまでのキャリアの中で最も恐ろしい悪魔的存在に立ち向かうことになるとは知る由もなかった。 『ソウ』や『インシディアス』といった作品ですでに成功を収めていたジェームズ・ワン監督は、『死霊館』において古典的ホラー映画に対する見事なセンスを証明してみせた。残虐な暴力描写や過剰なCG効果に頼るのではなく、ワン監督は不安と追いつめられるような濃密な雰囲気をじっくりと構築していく。影の効果的な使用、静寂の見事な活用、不安を煽る音響効果、そして撮影監督ジョン・R・レオネッティによる長回しのカットなど、伝統的な手法を駆使している。監督は1970年代のホラー名作から多くを汲み取り、視覚的にも叙述的にも極めて一貫性のある作品を作り上げた。 本作の非常に大きな強みは、計算し尽くされたキャストの演技である。ロレイン役のヴェラ・ファーミガとエド役のパトリック・ウィルソンは、互いに共感し支え合う説得力ある夫婦を演じ、ストーリー全体に感情的な深みを与えている。闇の勢力に脅かされる両親を演じたリリ・テイラーとロン・リビングストンも共演し、その絶望感はスクリーン上で極めてリアルに響く。これらを完成させるのはジョセフ・ビシャラが手掛けた不安を煽る音楽であり、不協和音と突如として響く音楽が絶え間ない脅威の感覚を増幅させている。 『死霊館』は世界中の批評家と観客の双方から熱狂的な歓喜をもって迎えられた。2,000万ドルという控えめな予算に対し、世界興行収入は3億1,900万ドルを超え、映画史上最も収益性の高いホラー映画の一つとなった。本作の成功は、続編や数々のスピンオフを含む大人気映画ユニバース（「死霊館」ユニバース）の皮切りとなった。本プロダクションは、伝統的な屋敷ホラー映画の可能性への信頼を取り戻し、現代ホラー映画の金字塔として確固たる地位を築いた。