マトリックス

映画『マトリックス』のあらすじ

トーマス・アンダーソンは、大手ソフトウェア会社に勤めるプログラマである。しかし彼には天才ハッカー、ネオというもう一つの顔があった。ある日、彼はとある人物から連絡を受け、警察に追われる。そして彼から衝撃的な世界の真実を告げられた。

1999年に公開されたラナ＆リリー・ウォシャウスキー姉妹（当時はウォシャウスキー兄弟として知られていた）監督の『マトリックス』は、世紀の変わり目におけるSF映画史およびポップカルチャー史において最も重要な金字塔の一つとなった。制作者たちはそこに、サイバーパンクの要素、香港の格闘映画に着想を得たアクション、そしてプラトンの洞窟の比喩からルネ・デカルトの概念、ジャン・ボードリヤールのシミュレーション理論に至るまでの深い哲学・宗教的参照を融合させた。本作は視覚効果に革命をもたらしただけでなく、デジタル技術が急速に発展する時代における現実の捉え方にも影響を与えた。 ストーリーは、大手IT企業で働く優秀なプログラマーであり、勤務時間外にはネオというコードネームで正体不明のハッカーとして活動するトーマス・アンダーソンの姿を中心に展開する。彼は以前から、自分を取り巻く世界に何かがおかしいと感じていた。その探求によって、謎めいたトリニティーや、当局から追われる男モーフィアスとの接触へと導かれる。モーフィアスはネオに「マトリックスとは何か」という問いへの答えを提示する。重大な決断を下した主人公は、恐ろしい真実を知ることになる。彼がそれまで生きてきた現実は、人工知能が人類を支配するために作り出したデジタルシミュレーションに過ぎなかったのだ。ネオは自らの新たな役割を受け入れ、機械の統制から人々を解放するための戦いに加わらなければならない。 映画の視覚的・技術的側面は映画界の伝説となった。ウォシャウスキー姉妹は、撮影監督のビル・ポープや視覚効果監督のジョン・ガイタとの協力のもと、革新的な演出技術を披露した。その中でも最も象徴的なのが「バレットタイム」と呼ばれる効果で、静止した、あるいはスローモーションで動く登場人物の周囲をカメラが回転できるようにしたものである。格闘シーンの監督には香港の著名な殺陣師ユエン・ウーピンが起用され、キャスト陣には数か月間に及ぶ過酷なトレーニングが求められた。全体を締めくくるのは、現実世界とシミュレーションを区別するダークな緑がかったトーンと、メタルやエレクトロニック・ミュージックを取り入れたドン・デイヴィスのダイナミックなサウンドトラックである。 見事に選び抜かれたキャストの演技も本作の大きな魅力である。キアヌ・リーヴスは戸惑いながらも強い意志を持つネオ役を完璧に演じ、ローレンス・フィッシュバーンはカリスマ性溢れるモーフィアスとして物語に神話的な重厚感を与えた。キャリー＝アン・モスは象徴的なトリニティー像を創り出し、エージェント・スミス役のヒューゴ・ウィーヴィングはSF映画史上最も恐ろしく記憶に残る悪役のひとりを作り上げた。『マトリックス』は興行面・批評面で大成功を収め、アカデミー賞4部門を受賞し、続く10年間のアクション映画の美学を形作る文化的現象となった。