Fast and Furry-ous

映画『Fast and Furry-ous』のあらすじ

1949年、ワーナー・ブラザース・スタジオは「メリー・メロディーズ」シリーズの短編アニメーション『Fast and Furry-ous（原題）』を発表した。チャック・ジョーンズ監督と脚本家のマイケル・マルチーズは、世界のアニメーション史上最も有名で愛されるコンビの一つ、ワイリー・コヨーテ（Wile E. Coyote）とロード・ランナー（Road Runner）を誕生させた。本作は、視覚的なユーモア、完璧な間（タイミング）、そしてカートゥーンの世界を支配する不条理な物理法則にほぼ全面的に依存することで、スラップスティック・コメディの新たな次元を切り開いた。 この短編の舞台は、アメリカ西部の砂漠地帯である。切羽詰まった常に空腹なコヨーテは、驚異的な速さで走る鳥 – ロード・ランナーを見つける。捕食者であるコヨーテは、獲物となるはずの鳥を何としても捕まえようと、ますます複雑で突飛な方法に手を出す。古典的な追跡から、氷のブロック、巨大なパチンコ、ブーメランの使用、そして架空の企業「アクメ社（Acme Corporation）」のカタログから注文した未来的な発明品に至るまで – コヨーテのすべての試みは痛烈で華々しい失敗に終わり、粘り強いハンターにとっての痛い教訓となる。 本作におけるチャック・ジョーンズの監督スタイルは、その精巧な描写と見事なキャラクターアニメーションで目を見張らせる。コヨーテは一言も話さないにもかかわらず、非常に豊かな表情と巧みな手書きのプラカードを使って観客とコミュニケーションをとる。捕食者の綿密で精巧な戦略と、ロード・ランナーの何の苦も無く、どこか呑気な逃亡との対比が緊張感を生み出し、数々の視覚的ギャグを生み出している。ジョーンズはタメ（間）や、目前に迫る災難に対するキャラクターのリアクションを巧みに操り、それが何十年にもわたる彼の代名詞となった。 このアニメーションの成功において、音響面が極めて大きな役割を果たしている。音楽は伝説的作曲家カール・スターリングが手掛け、サウンドトラックをキャラクターのあらゆる動きと完璧に同期させた。ロード・ランナーが発する特徴的な効果音（「ビップ、ビップ！」）は、背景美術を担当したポール・ジュリアンによって録音され、ポップカルチャーの象徴的な要素となった。『Fast and Furry-ous』はアニメーション史における金字塔であり、数々の名作シリーズの出発点となるとともに、娯楽映画の殿堂にその名を刻んだ。