悪魔のいけにえ

映画『悪魔のいけにえ』のあらすじ

チェーンソー片手に徘徊する、人間の皮をかぶった大男……汚れたエプロンには一体どれほどの人の血が染みついているのか。ウィスコンシンに実在した殺人鬼をモデルにした恐怖映画。 テキサス州の片田舎。5人の若者が車で旅をしていた。途中、燃料が切れ、休憩を兼ねて立ち寄った農家で凄惨な“祭り”に巻き込まれていく。マスクを被った男“レザーフェイス”と、その怪しい一家――逃げ場のない絶望の中、恐怖の夜が幕を開ける。

1974年のトビー・フーパー監督作『悪魔の生け贄』は、ホラー映画史における最も重要な作品の一つであり、現代のスラッシャー映画というサブジャンルの礎となった作品です。本作は、ベトナム戦争のトラウマやウォーターゲート事件に起因する政府への不信感に社会が揺れていた、アメリカ史上きわめて激動の時代に制作されました。社会的な不安、孤立感、そして残虐化する現実への恐怖が、妥協のない映画的言語へと変換されたのです。フーパーは極小の予算とテキサスの夏の過酷極まりない環境のもとで、アメリカのインディペンデント映画のあり方を永遠に変える作品を生み出しました。 物語は、車椅子のフランクリンとその妹サリィを含む5人の若者グループを中心に展開します。彼らは先祖の荒れ果てた生家を訪ねるため、マイクロバスでテキサスの荒廃した地域を旅しています。途中で不気味なヒッチハイカーを乗せたことが、これから訪れる悪夢の最初の兆候となります。ガソリンが切れかけた彼らは、一見するとごく普通に見える近くの農家に助けを求めることにします。しかし、その家には残虐な食人一家が住んでおり、その中心にいるのは人の皮膚で作られたマスクをかぶり、チェーンソーを振り回す無口な大男、レザーフェイスでした。気ままなドライブ旅行は、一瞬にして生き残りをかけた必死の闘いへと変貌します。 制作面において、フーパーの映像は汚れていてドキュメンタリータッチですらある悪夢の記録を思わせます。ダニエル・パールによる16mmフィルムでの撮影は、粒状感と息が詰まるような暖かい色調を特徴としており、テキサスの偏僻な地における蒸し暑さと孤立感を完璧に表現しています。従来の描写的な映画音楽の代わりに、フーパーとウェイン・ベルは悲鳴、屠殺場の音、不協和音のインダストリアル・サウンドの不快な雑音からなる恐ろしいサウンドトラックを作り上げ、混乱と高まるパニック状態を増幅させました。役者たちの演技–特にマリリン・バーンズの劇的な役柄や、レザーフェイスを演じたグンナー・ハンセンの象徴的な演技–は、本物の恐怖と肉体的な疲弊感を放っています。 本作は広範な物議を醸し、多くの国で検閲により上映禁止となったものの、商業的に大きな成功を収め、世界中の批評家から高い評価を獲得しました。『悪魔の生け贄』は、その後のスラッシャー映画のスタンダードとなるモチーフの数々を定義しました。世間から隔離された若者たち、マスクを被った不死身の殺人鬼、そして加害者に立ち向かう典型的な「ファイナル・ガール」というキャラクター概念などです。今日、フーパーの映画は同ジャンルの金字塔と見なされており、後世のホラー映画制作者たちにとって不変の指標となっています。