Validation

映画『Validation』のあらすじ

2007年の『Validation』は、Kurt Kuenne監督によるアメリカの短編映画であり、インディペンデント映画界や初期のインターネット文化において真の現象となった作品である。17分に満たないこの作品は、非常に魅力的で温かく軽やかな方法で、見返りを求めない善意、人々の親切心、そしてシンプルな褒め言葉の持つ力を描いている。本作は、過度な大げささや安易な感傷に頼ることなく、観客を一瞬で最高の気分にさせると同時に、対人関係や日常のコミュニケーションについての深い思索へと誘う、フィールグッド映画の見事な例となっている。 この異色の物語の主人公は、無料駐車券の認証窓口で働くHugh Newman（素晴らしい演技を見せるTJ Thyne）である。しかしHughは、差し出された券に機械的にスタンプを押すだけにとどまらない。彼は顧客一人ひとりに大きな情熱を持って接し、相手の中に特別な価値ある特徴を難なく見出しては、心からの、非常に元気づけられる褒め言葉を贈る。彼の特別な才能により、落ち込み、迷い、自信を失っていた人々は瞬く間に笑顔と自分自身への信頼を取り戻し、彼の窓口の列は数キロメートルにも及ぶようになる。だが、Hughの前に、交通局で働く冷淡で距離を置く写真家のVictoria（Vicki Davis）が現れたことで、状況は複雑化する。彼女はどうしても笑おうとしないのだ。主人公は彼女の頑なさを打ち破ることを自らのプライドとし、それが予想外で、おかしく、感動的な一連の出来事へとつながっていく。 制作面において『Validation』は、精密でダイナミックな編集と、ストーリー全体にハリウッドの黄金期を想起させるクラシックでスタイリッシュな佇まいを与えるモノクロ撮影を特徴としている。監督に加えて脚本、編集、オリジナルの音楽制作まで手掛けたKurt Kuenneは、芸術的に極めて一貫性のある作品を作り上げた。耳に残るピアノの音楽は、語りのテンポと各シーンの感情的なトーンを完璧に引き立てている。人気ドラマ『BONES – 骨は語る』（Bones）のジャック・ホッジンズ博士役で広く知られるTJ Thyneの演技は、並外れたエネルギー、個人的な魅力、そして本物の共感にあふれている。相手役のVicki Davisは、主人公の幸福感にあふれた態度と見事なコントラストを成し、世界から身を守る心を閉ざした女性を説得力をもって演じている。 この短編映画は、世界中の数多くの映画祭で批評家と観客の双方から熱狂的な大絶賛を受け、数々の観客賞を獲得した。インターネット配信が始まると、映画は真のバイラルヒットとなり、何千人もの人々に同様の社会的取り組みを行ったり、日常の中でより大きな共感を示したりするインスピレーションを与えた。『Validation』は、他人に注ぐ関心とほんの少しの誠実な承認が、その人の人生にいかに大きな変化をもたらすかということを教える、非常に普遍的で時代を超えたメッセージであり続けている。