グリーンマイル

映画『グリーンマイル』のあらすじ

大恐慌中の1935年。コールドマウンテン刑務所にあり、処刑室に続く通路があせた緑色であるため、“グリーンマイル”と呼ばれる死刑囚専用棟に殺人犯コーフィが収監される。だが、幼女惨殺の罪状とは裏腹に、コーフィは素晴らしい力を持っていた。彼は看守長ポールの重度の尿路感染症を治癒し、残忍な看守パーシーに踏み殺されたネズミをよみがえらせる。奇跡を目の当たりにしたポールはコーフィが本当に殺人犯なのか疑いだす。

フランク・ダラボン監督による1996年のスティーヴン・キングの小説の映画化作品は、伝説的な名作『ショーシャンクの空に』に続く、同監督と著名な作家による2度目の共同プロジェクトである。1999年のこの映画は、ダラボンがキングの散文を映画言語に翻訳することにかけては右に出る者がいないことを証明し、ヒューマニズム、ノスタルジー、そして巨大な道的重量感に満ちた作品を作り上げた。『グリーンマイル』は、古典的な刑務所映画とマジックリアリズムの要素、そして善と悪の質についての深い考察を融合させ、世紀の変わり目における最も感動的なヒューマンドラマの一つとしての地位を急速に確立した。 映画のストーリーは、1930年代にルイジアナ州のコールド・マウンテン刑務所の死刑囚棟で刑務主任として働いていた老齢のポール・エッジコンブの回想を中心に展開する。タイトルになっている「グリーンマイル」とは、囚人たちを電気椅子へと導く、緑色のリノリウムが敷かれた廊下のことである。看守たちのチームは、囚人たちの最期の日々が平穏と尊厳ある雰囲気の中で過ぎるよう努めている。しかし、2人の幼い少女を残忍に殺害した罪で死刑判決を受けた大柄な黒人男性、ジョン・コーフィの到着によって、その日常の業務は破られる。恐ろしい外見にもかかわらず、コーフィは非常に穏やかで繊細な人物であり、何よりも神秘的で超自然的な治癒能力を備えていることが明らかになる。 本作の製作クオリティは最高水準にある。フランク・ダラボンは急ぐことなく叙事詩的なテンポで物語を展開させ、観客に登場人物や彼らの関係性を深く理解する時間を与えている。共感力があり自身の弱さと闘うポールを演じたトム・ハンクスは非常に胸を打つ演技を見せているが、映画の真の心臓部となっているのは、ジョン・コーフィ役を演じた忘れがたいマイケル・クラーク・ダンカンである。キャスト陣では、残酷な看守パーシー・ウェットモアを演じたダグ・ハッチソンや、予測不能な犯罪者を演じたサム・ロックウェルも際立っている。デヴィッド・タッターサルによる温かみのある撮影は、厳格な刑務所の暗い内部にノスタルジックな雰囲気を与え、トーマス・ニューマンによる繊細な音楽は物語の感情的な重みと見事に調和している。 『グリーンマイル』は世界中の批評家と観客の双方から絶大な評価を獲得し、現代映画の絶対的な名作となった。本作は作品賞や助演男優賞を含むアカデミー賞4部門にノミネートされた。歳月が流れた今も、ダラボンの作品は人間の共感、運命の不条理、そして特別な贈り物の代償に関する普遍的なメッセージで人々を魅了し続け、映画史において最も重要で最も感動的な文学の映画化作品の一つであり続けている。