スターシップ・トゥルーパーズ

映画『スターシップ・トゥルーパーズ』のあらすじ

主人公ジョニー・リコは、高校卒業後地球連邦軍に入隊して宇宙戦艦のパイロットを志望するカルメン・イバネスに憧れ、両親の反対を押し切って軍に入隊。優秀なカルメンは艦隊アカデミーへ、超能力者の友人・カールは情報部へ配属されるが、リコは機動歩兵隊へ配属され、訓練キャンプでしごかれる日々を送る。訓練中、自らの判断ミスにより同期一人を殉職させる事故を起こしたことで、一旦は軍隊をあきらめようとしたリコだったが、奇襲攻撃で故郷ブエノスアイレスが壊滅したため機動歩兵に復帰し、宇宙での戦いに加わる。

ロバート・A・ハインラインによる1959年の同名小説を、ポール・バーホーベン（『ロボコップ』、『トータル・リコール』）監督が映画化。舞台は遥か未来、権威主義的な地球連邦の旗の下に統合された人類が宇宙進出を進めている時代。主人公のジョニー・リコ（Casper Van Dien）は、高校卒業後、完全な市民権を得ることと恋人のカルメン（Denise Richards）の後を追うことを目的に軍に入隊する。惑星クレンダスから飛来した攻撃的な巨大外来節足動物の種族により地球が標的となったとき、主人公たちの呑気な青春は総力戦の残忍な現実へと取って代わられる。 本作は派手なSFスペクタクルとして宣伝されたものの、バーホーベンは実際には軍国主義、ファシズム、そして国家プロパガンダに対する鋭く見事な風刺作品を作り上げた。本作の象徴的な要素は、第二次世界大戦時のプロパガンダ映像やレニ・リーフェンシュタールの作品の美学を直接取り入れた、スタイリッシュなニュース映像「FedNet」の挟み込みである。監督は誇張されたソープオペラ風の美学と戦場での恐ろしく血生臭い暴力とを意図的に対比させ、戦争における英雄的行為や権力への盲目的服従という神話を覆した。 彫刻のように整った容姿の若手俳優で構成されたキャストは、監督が創り出した誇張された理想の世界に見事に合致していた。Casper Van Dien、Denise Richards、Dina Meyerが鮮烈なキャラクターを演じ、Michael IronsideやClancy Brownといった定評のある個性派俳優たちが深みを与えている。視覚面では、フィル・ティペットが手掛けた当時としては先駆的な特殊効果が圧巻で – 巨大なアラクニドはリアルな動きと細部へのこだわりにより、今日でも強烈な印象を残している。ヨスト・ヴァカーノによる撮影は戦場の混乱を動的に捉え、バジル・ポールドゥリスが作曲した壮大なミリタリー調のサウンドトラックは作品の皮肉めいたトーンと見事に調和している。 1997年の公開当時、『スターシップ・トゥルーパーズ』は非常に賛否両論の評価を受けた。当時の多くの批評家は映画を真に受けすぎ、実際には嘲笑していたはずのイデオロギーを助長していると制作者たちを非難した。年月が経つにつれてようやく本作はカルト的な人気を獲得し、90年代で最もサブテキストが洗練された大胆なSF映画の一つとして評価されるようになった。