Die neun Pforten

Filmbeschreibung zu „Die neun Pforten“

Der Buchexperte Dean Corso schwatzt einer Klientin eine wertvolle Don-Quijote-Ausgabe für einen Spottpreis ab. Hilflos dabei zusehen muss der gelähmte Gatte, der nichts anderes tun kann, als seine Finger zornig in eine Decke zu krallen. Weil biblische Gerechtigkeit aber sein muss, geht Corso dann als moderner Faust durch die Hölle. Im Auftrag des dubiosen Boris Balkan vergleicht er die letzten drei Exemplare eines Buches miteinander, das Mephisto nicht nur mitverfasst, sondern auch als versteckten Schlüssel zu seinem Reich genutzt haben soll.

„Die neun Pforten“ (1999) unter der Regie von Roman Polański ist ein raffinierter Neo-Noir-Thriller mit Elementen des Okkultismus und des Psychohorrors. Das Drehbuch des Films basiert auf dem Bestseller-Roman „Der Club Dumas“ des spanischen Schriftstellers Arturo Pérez-Reverte. Polański, der damit eine Art Hommage an das Detektivkino und klassische Geschichten über Pakte mit dunklen Mächten schuf, entschied sich dafür, die vielschichtige Struktur des Buches erheblich zu vereinfachen. Er konzentrierte sich fast ausschließlich auf das Geheimnis des dämonischen Manuskripts und ließ die literarischen Handlungsstränge im Zusammenhang mit dem Werk von Alexandre Dumas beiseite. Die Hauptfigur der Geschichte ist Dean Corso (gespielt von Johnny Depp), ein New Yorker Antiquar und Experte für seltene Bände. Corso ist eine zynische, amoralische und skrupellose Figur – ein Händler, der ohne Zögern die Unwissenheit seiner Kunden ausnutzt, um an seltene Altdrucke zu gelangen. Der Mann erhält einen ungewöhnlichen und äußerst lukrativen Auftrag von dem reichen, obsessiven Sammler satanistischer Literatur, Boris Balkan (Frank Langella). Balkan ist vor Kurzem in den Besitz eines von nur drei weltweit existierenden Exemplaren des 1666 erschienenen Buches „Die neun Pforten ins Schattenreich“ gelangt. Corsos Aufgabe ist es, nach Europa zu reisen, die anderen beiden Bände ausfindig zu machen und sie mit Balkans Buch zu vergleichen, um festzustellen, welches Exemplar authentisch ist. Die scheinbar routinemäßige Aufgabe verwandelt sich schnell in eine lebensgefährliche Ermittlung, bei der sich der Protagonist mit Mordfällen, einer geheimnisvollen Sekte und einem enigmatischen Mädchen mit übernatürlichen Fähigkeiten konfrontiert sieht. Polański führt meisterhaft durch die Erzählung und verbindet den langsamen Spannungsaufbau mit schwarzem Humor und Ironie. Die außergewöhnliche Atmosphäre des Films ist zu einem großen Teil das Verdienst der hervorragenden Kameraarbeit von Darius Khondji, die mit einer warmen, goldenen Farbpalette und dunklen Schatten arbeitet und so die Stimmung eines klassischen Neo-Noir erzeugt. Abgerundet wird das Ganze durch den herausragenden Soundtrack des polnischen Komponisten Wojciech Kilar – die beunruhigende, vokal-orchesterbasierte Musik harmoniert perfekt mit dem esoterischen Charakter der Geschichte. Johnny Depp überzeugt in der Rolle des habgierigen Suchers, unterstützt von einem überzeugenden Frank Langella, der sinnlichen Lena Olin und Emmanuelle Seigner als geheimnisvolle Beschützerin. Obwohl der Film zum Zeitpunkt seiner Premiere auf gemischte Kritiken stieß, erlangte „Die neun Pforten“ im Laufe der Jahre Kultstatus unter Liebhabern von Filmen mit Elementen des Geheimnisvollen, der Bibliophilie und der Okkultistik. Polańskis Werk zeichnet sich durch Zurückhaltung, das Fehlen billiger Horroreffekte sowie akribische Liebe zum Detail aus und stellt eine faszinierende Studie menschlicher Hochmut, Gier und des gefährlichen Strebens nach verbotenem Wissen dar.