竜とそばかすの姫

映画『竜とそばかすの姫』のあらすじ

「サマーウォーズ」「未来のミライ」の細田守監督が、超巨大インターネット空間の仮想世界を舞台に少女の成長を描いたオリジナル長編アニメーション。高知県の自然豊かな田舎町。17歳の女子高生すずは幼い頃に母を事故で亡くし、父と2人で暮らしている。母と一緒に歌うことが大好きだった彼女は、母の死をきっかけに歌うことができなくなり、現実の世界に心を閉ざすようになっていた。ある日、友人に誘われ全世界で50億人以上が集う仮想世界「U（ユー）」に参加することになったすずは、「ベル」というアバターで「U」の世界に足を踏み入れる。仮想世界では自然と歌うことができ、自作の歌を披露するうちにベルは世界中から注目される存在となっていく。そんな彼女の前に、 「U」の世界で恐れられている竜の姿をした謎の存在が現れる。主人公すず／ベル役はシンガーソングライターとして活動する中村佳穂が務め、劇中歌の歌唱や一部作詞等も務めた。謎の存在「竜」の声は佐藤健が務めた。ベルのデザインを「アナと雪の女王」のジン・キムが担当するなど、海外のクリエイターも参加している。

細田守監督による『竜とそばかすの姫』（原題：竜とそばかすの姫 / 英題：Belle）は、『時をかける少女』や『サマーウォーズ』といったヒット作で知られる評価の高い日本のクリエイターの業績において、最も壮大な作品の一つです。スタジオ地図が制作した本作は、2021年のカンヌ国際映画祭でワールドプレミア上映され、十数分間にわたるスタンディングオベーションを受けました。細田監督は本作で再び仮想現実というテーマを取り上げ、古典的な『美女と野獣』の童話のモチーフと、デジタル時代におけるアイデンティティや喪失の克服に関する現代的な問いを融合させています。 映画の主人公は、高知県の風光明媚ながらも静かな町に暮らす、内気な女子高校生の内藤鈴（すず）です。母の悲劇的な死によるトラウマに苦しむすずは、心を開ざし、最大の情熱であった歌うことを手放してしまいました。彼女の人生は、世界中から数十億人のユーザーが集まる巨大なSNS「U」に参加したことで一変します。仮想世界で「ベル」という美しいアバターの姿となったすずは、再び自分の声を取り戻し、瞬く間に世界的な音楽センセーションとなります。しかし、Uの世界は光ばかりではありません。ベルのプレステージなコンサートが「竜」と呼ばれる残忍で攻撃的な存在によって妨害されたとき、彼女は悪名高いそのユーザーの苦しみの背後にある真相を確かめようと決意します。 視覚面において『竜とそばかすの姫』は、見事な芸術的融合を披露しています。細田監督は、日本の地方都市の写実的な世界を描く伝統的な2Dアニメーションと、デジタル空間「U」を表現する圧倒的な3Dコンピューターグラフィックスを組み合わせました。プロジェクトには国際的なクリエイターたちが参加しており、ベルのキャラクターデザインはウォルト・ディズニー・アニメーション・スタジオでの作品（『アナと雪の女王』など）で知られる評価の高いアニメーター、ジン・キムが手掛け、仮想大都市の建築コンセプトはイギリスの建築家エリック・ウォンが作成しました。映画の雰囲気に重要な役割を果たす音楽は、岩崎太整やルドヴィグ・フォセルを含む作曲家チームが手掛け、オリジナル版における主人公の歌唱はミュージシャンの中村佳穂が担当しました。 本作は世界中の批評家や観客から熱狂的に受け入れられ、日本における細田監督のキャリアの中で最高の興行収入を記録する大ヒットとなりました。『竜とそばかすの姫』は、単なるオーディオビジュアルの傑作にとどまらず、共感、トラウマの克服、そしてデジタルの仮面の裏に隠れやすい世界において真実を探求することについての深い物語です。