Ice Cream Man

映画『Ice Cream Man』のあらすじ

An idyllic summer town descends into madness when an ice cream man serves kids sweet delights with horrifying results.

現代のホラー映画界で最も個性的なクリエイターの一人であるEli Rothは、2026年に公開が予定されているプロジェクト『Ice Cream Man』でスラッシャーというサブジャンルの原点に回帰する。『Cabin Fever』、『Hostel』、そして2023年に公開された血まみれのコメディ・スラッシャー『Thanksgiving』などの作品で知られる監督は、B級映画のクラシックなモチーフを再び取り入れ、それをブラックユーモアに満ちた現代的で不気味な物語へと昇華させている。本作は、アメリカのポップカルチャーにおける象徴的なキャラクターを解体し、無垢な子供時代のシンボルを悪夢から抜け出したような恐ろしい姿へと変貌させるトレンドに合致している。 物語は、一見のどかなアメリカの小さな町を中心に展開する。そこへ新しく謎めいたアイスクリームトラックの運転手が現れる。スピーカーから流れる子供向けのメロディは、暑い夏の日に爽やかで楽しいおやつを告げる代わりに、一連の不気味な出来事の前触れとなる。地元の住民、特に若者のグループと探究心旺盛な刑事は、販売員の登場と子供や大人の謎の失踪事件との間に不吉な関連性があることに気づき始める。Rothは約束事を巧みに利用し、徐々に緊張感を高めながら、自身が得意とするグロテスクな暴力描写を小出しにしていく。タイトルロールである主人公の笑顔の仮面の裏に隠された暗い秘密が次々と明かされるにつれ、映画は落ち着いたサスペンスからブラックユーモアの要素が強い本格的なゴア・ホラーへと進化していく。 視覚面および制作面において、『Ice Cream Man』は最新の技術手法を採用しつつ、1980年代から90年代のアメリカのエクスプロイテーション映画のエステティクスから多くのインスピレーションを得ている。Rothの作品の特徴である限界まで極められた実物エフェクト（プラクティカル・エフェクト）が視覚層の軸となり、血まみれのシーンに触覚的でほぼ有機的な質感を加えている。撮影では、日差しの眩しい夏の鮮やかで飽和した色彩と、トラックの車内や臨時の屠殺場の暗く息苦しい構図とのコントラストが活かされている。一方、サウンドトラックはクラシックな子供用のオルゴールやメロディを不気味に加工したものをベースにしており、観客の認知的不協和感を高めている。Eli Rothのプロジェクトは長年にわたり – エクストリーム・ホラー映画のファンによる絶賛から、残酷さを見せつけていると非難する批評家の反発まで – 極端な感情を引き起こしてきた。間違いなく『Ice Cream Man』は、現代のコメディ・ゴア・ホラーの進化をめぐる議論における重要なポイントとなり、ユーモアを交えた不気味な物語に対する観客の関心が持続していることを示している。