マラソンマン

映画『マラソンマン』のあらすじ

ニューヨーク。老人が雑踏の中、銀行の貸金庫から出してきた小箱を男に手渡した直後、交通事故死した。この事故をマラソン・トレーニング中のベーブは目撃した。ベーブの兄ドクはアメリカ政府機関の男で例の箱を売り込もうとしたが常に命を狙われていた。一方、南米ウルグアイにいるナチの残党ゼルは、老人の事故死を知るやニューヨークへ飛ぶ。ある日ベーブは図書館でエルザと知り合うが公園でデート中２人の男に襲われる。

ジョン・シュレシンジャー監督による『マラソンマン』（1976年）は、映画史において最も重要かつ緊張感に満ちた政治・スパイサスペンスの最高峰の一つである。本作はウィリアム・ゴールドマンのベストセラー小説を原作としており、ゴールドマン自身が脚本も手がけた。シュレシンジャーの作品は、ウォーターゲート事件の衝撃やベトナム戦争のトラウマによる権力への不信感とパラノイアに満ちていた1970年代のアメリカ映画の雰囲気を完璧に捉えている。 物語は、ニューヨークに住む若い歴史学科の学生であり、熱心な長距離ランナーでもあるトーマス・“ベイブ”・レヴィを中心に展開する。ベイブはマラソンのトレーニングと、マッカーシズム（赤狩り）の犠牲者となった父親の過去の研究に日々を費やしていた。しかし、兄のドクが謎の死を遂げたことで、彼の穏やかで規則正しい生活は一変する。何も知らないトーマスは危険なスパイ戦に巻き込まれ、元強制収容所の医師で冷酷な戦犯であるクリスチャン・シェル博士の標的となる。このナチス戦犯は、ホロコーストの犠牲者から奪った大量のダイヤモンドを貸金庫から回収するためにニューヨークにやって来たのだった。なぜ自分が追われているのか、そして尋問者が何度も繰り返す質問が何を意味するのか理解できないまま、ベイブは本物の悪夢を体験することになる。 ジョン・シュレシンジャーの演出は、追い詰められていく緊張感の構築において見事な精密さを誇る。コンラッド・L・ホールが捉えたニューヨークは、息が詰まるような異質で敵対的な大都市として描かれ、誰一人として安全だと感じられる者はいない。このサスペンス映画の重要な要素は、演技スタイルが異なる2つの対立する演劇学校の刺激的な衝突とも言える俳優陣の演技である。要求の厳しいスタニスラフスキー・システムを実践した若きダスティン・ホフマンは、極限状態に置かれた普通の人間の胸を打つ真に迫った姿を描き出した。一方、シェル博士を演じたイギリスの伝説的俳優サー・ローレンス・オリヴィエは、冷酷で恐ろしく、映画史に残る最も憎むべき悪役の一人を作り上げ、象徴的な名演を見せている。 歯科治療道具を使った拷問の象徴的なシーンと、「安全か？」という繰り返される問いかけは映画史のクラシックとなり、観客に本物の恐怖を与えた。ジム・クラークによる見事な編集と、控えめでありながら緊張感を高めるマイケル・スモールの音楽が作品全体を完成させている。『マラソンマン』は公開から歳月が経った今もなお、密度の高いサスペンスと、人間の恐怖と決意に対する深い洞察を融合させたジャンルの傑作であり続けている。