The Dogs of War

映画『The Dogs of War』のあらすじ

ジョン・アーヴィン監督による『戦争の犬たち』（1980年）は、1970年代末から1980年代初頭にかけての最も重要かつ最もリアリスティックな軍事政治スリラー映画の一つである。映画の脚本は、フレデリック・フォーサイスが1974年に発表した同名のベストセラー小説を原作としている。緻密な取材とジャーナリスティックな執筆スタイルで知られるフォーサイスは、アフリカにおける冷戦下の紛争の現実に深く根ざした物語を作り上げた。この映画化作品は、安易な感傷を一切排した極めて事務的かつ徹底的なアプローチを、そのまま映画の言語へと移植することを試みている。 物語の主人公は、冷静沈着で経験豊富な傭兵部隊の隊長ジェイミー・シャノン（カリスマ性溢れるクリストファー・ウォーケンが演じる）である。彼は、架空のアフリカの国家ザンガロの天然資源の支配権を獲得しようと企む、影響力のあるイギリスの実業家から謎めいた依頼を引き受ける。シャノンはまず偵察任務のために現地へ向かうが、現地の残虐な独裁政権により、もう少しで悲劇的な結末を迎えるところであった。帰国後、彼は本格的な軍事作戦の組織化に着手する。信頼できる戦友たちをスカウトし、闇市場で兵器を調達し、政権を倒すための精緻な計画を作り上げていく。 演出面において、アーヴィン監督の映像は典型的なハリウッドのアクション映画の約束事を拒絶し、ほぼドキュメンタリーに近い手法を採用している。上映時間の大部分は、準備、ロジスティクス、兵器の購入、そして戦争が単なる職業となってしまった男たちの心理的描写に割かれている。クリストファー・ウォーケンは、社会の周縁で生き、戦場だけが唯一知っている居場所である疎外された男を胸を打つ演技で表現した。出演陣にはトム・ベレンジャーやコリン・ブレイクリーらが名を連ねている。ベリーズなどで撮影された名撮影監督ジャック・カーディフによる映像も本作の重要な見どころであり、息苦しい熱帯の気候と画面上で繰り広げられる出来事の過酷さを完璧に捉えている。 公開当時、『戦争の犬たち』はアクション映画によく見られる脚色を排し、戦術的・軍事的な現実を説得力をもって描いた点が高く評価された。劇場公開時には興行的に大成功を収めることはできなかったものの、年月が経つにつれて軍事・政治映画ファンの間でカルト的な人気を獲得するに至った。本作は今日に至るまで、その本物志向、素晴らしい演技、そして地政学の冷酷さと傭兵たちの悲劇的な運命に対する妥協のない視点によって高く評価され続けている。