荒野の用心棒

映画『荒野の用心棒』のあらすじ

セルジオ・レオーネ監督＆クリント・イーストウッドによるマカロニ・ウエスタンの金字塔。無法者たちの勢力争いがやまない国境の町サン・ミゲルを舞台に、風来坊ガンマンが荒唐無稽な痛快アクションを繰り広げる。

1964年製作、セルジオ・レオーネ監督の『荒野の用心棒』（原題：Per un pugno di dollari）は、大衆映画史における最も重要で影響力のあるマイルストーンの1つである。本作は、いわゆるスパゲッティ・ウェスタン（マカロニ・ウェスタン）というジャンルを正式に切り開いただけでなく、当時すでに時代遅れになりつつあった伝統的なアメリカン・ウェスタンというジャンルを完全に再定義した。このプロジェクトは、イタリア人監督であるレオーネの日本の侍映画への傾倒から生まれ、黒澤明の傑作『用心棒』の直接的（ただし当初は非公式）な翻案となっている。レオーネは、名誉、強欲、個人の機知といったサムライのモチーフを、太陽に照らされたメキシコ国境地帯の荒野へと移植した。 物語は、単にジョーと呼ばれる謎めいた孤独な流れ者（クリント・イーストウッド）を中心に展開する。彼はメキシコとアメリカの国境に位置する小さな町サン・ミゲルに到着する。その町は、武器を密輸するロホ兄弟と、密造酒で利益を得るバクスター家という、激しく対立する2つの密輸組織によって恐怖に陥れられた荒廃した地獄絵図と化していた。冷徹で極めて功利主義的なガンマンである彼は、この対立の中にすぐさま金儲けの機会を見出す。彼は巧みに互いの憎悪を煽り、血まみれの抗争へと発展させながら、両陣営に交互に自らの腕を売り込む。しかし、冷酷なラモン・ロホに囚われた女性とその家族の運命にジョーが介入することを決意したことで、状況は複雑化していく。 セルジオ・レオーネは映画界に全く新しい美学をもたらした。彼は、一目瞭然の善玉保安官と悪玉悪党という白黒つけた対立から脱却し、それに代わって道徳的なグレーゾーン、シニシズム、そして自然主義的な暴力描写を取り入れた。視覚面において監督は、登場人物の汗ばんだ顔や目の極端なアップと、荒涼とした風景の広大なパノラマショットを対比させるという見事なコントラストを駆使している。作品の重要な要素となっているのが、エンニオ・モリコーネによる素晴らしいサウンドトラックである。作曲家モリコーネはクラシックな管弦楽法から脱却し、口笛、ムチの音、エレキギター、そして印象的なヴォーカルパートを取り入れることで、作品全体にオペラのような厳かな雰囲気を与えた。 ポンチョを羽織り、口の端に葉巻を咥えた口数の少ないガンマンというクリント・イーストウッドの役柄は、ポップカルチャーの歴史に残り、一躍彼を国際的なスターダムへと押し上げた。共演のジャン・マリア・ヴォロンテは、予測不能で残忍なラモンの恐ろしい像を作り上げた。本作は当初、伝統的な批評家からは賛否両論の評価を受けたものの、目覚ましい興行成功を収めた。セルジオ・レオーネの有名な「ドル箱三部作」の第1作となり、今日に至るまでアクション映画の絶対的な名作として認められている。